花咲かじいさん

むかしむかし、ある 村に、やさしい おじいさんと おばあさんが いました。ふたりは、シロという 白い 犬を、わが 子のように かわいがっています。

ある 日、シロが 畑の すみで、しきりに ほえました。

「ワン、ワン。ここ、ここ」

おじいさんが そこを ほってみると、小判が ざくざく 出てきたのです。

となりの よくばりな おじいさんが、それを 見ていました。

「その 犬を、ちょっと かしてくれ」

よくばりおじいさんは、シロを むりやり ひっぱっていきます。そして、シロが こまって ひとこえ ないた ところを ほってみると、出てきたのは、石ころと われた おちゃわんばかり。

「なんだ、つまらん」

よくばりおじいさんは おこって、シロを おいかえしました。

シロは、もう ずいぶん 年を とっていたのです。

その 冬の おわり、年を とった シロは、おじいさんの ひざの 上で しっぽを ひとつ ふって、空の 上へ 旅立ちました。

おじいさんと おばあさんは、畑の すみに、シロの ための 小さな 木を 一本 うえます。

木は、まるで シロが そだてているように、ぐんぐん 大きく なっていきます。

おじいさんは、その 木で うすを つくりました。

「シロの 木の うすで、おもちを つこう」

ぺったん、ぺったん。おもちを つくと、うすの 中から、小判が ざくざく あふれでます。

これを 見た よくばりおじいさんが、また やってきました。

「その うすを かしてくれ」

ところが、よくばりおじいさんが つくと、出てくるのは どろばかり。

「なんだ、こんな うす」

よくばりおじいさんは おこって、うすを かまどで もやしてしまいました。

やさしい おじいさんは、のこった 灰を、かごに 入れて もちかえります。

「シロの 木の 灰だ。だいじに しよう」

そのとき、春の 風が ふいて、灰が すこし、庭の かれ木に かかりました。

すると、どうでしょう。かれ木の えだに、ぽっ、ぽっと、うすい もも色の 花が さきだしました。さくらの 花です。

ちょうど そこへ、殿さまの 行列が 通りかかります。

おじいさんは、道ばたの かれた さくらの 木に のぼって、

「かれ木に 花を さかせましょう」

と、灰を ぱあっと まきました。

かれ木は みるみるうちに、まんかいの さくら。

「みごと、みごと」

殿さまは たいそう よろこんで、おじいさんに たくさんの ほうびを くださいました。

よくばりおじいさんも、かまどの 灰を かきあつめて、木に のぼります。

「かれ木に 花を さかせましょう」

ところが、灰が 風に のって、殿さまの 顔に ぱふっと かかりました。

「は、は、はっくしょん」

殿さまの 大きな くしゃみに、よくばりおじいさんは びっくりして、木から ずるずる すべりおりました。

「これ、いたずらは いけないぞ」

よくばりおじいさんは 家来に しかられて、頭を かきながら 帰っていきました。

つぎの 春、やさしい おじいさんと おばあさんは、となりの おじいさんも さそって、村じゅうの 人と お花見を しました。

さくらの 花びらが、ひらひらと ふってきます。

「シロも、きっと 見ているね」

おばあさんが いうと、どこからか、ワンと、やさしい こえが きこえたような 気が しました。

おしまい。