長屋の花見

むかし、えどの 町の かたすみに、びんぼう 長屋と よばれる 長屋が ありました。

長屋には、たくさんの 人が 住んでいましたが、みんな そろって お金が ありません。けれど、みんな そろって 明るいのです。

ある 春の 朝、大家さんが、長屋の みんなを よびあつめました。

「みんな、きょうは 山へ、お花見に 行こう」

「えっ、お花見ですか。でも 大家さん、わたしたち、ごちそうを 買う お金なんて ありませんよ」

「しんぱい いらない。わしが ちゃんと よういしてある」

大家さんは、大きな とっくりと、じゅうばこを 見せました。

みんなは 大よろこびで、ぞろぞろと 出かけていきます。

山の さくらは、ちょうど まんかいでした。うすい もも色の 花が、空いっぱいに さいています。

まわりでは、お金もちの 人たちが、ほんものの ごちそうを ひろげて、にぎやかに うたったり おどったり しています。

「いいなあ。あっちは、ほんものの たまごやきだよ」

「よそは よそ、うちは うち。さあ、こっちも にぎやかに やろう」

みんなは、さくらの 木の 下に、ござを しきました。

「さあ、じゅうばこを あけるぞ」

ふたを とると、黄色い ものと、白い ものが ならんでいます。

「大家さん、この 黄色いのは なんですか」

「それは、たまごやきだ」

ひとりが、ひとくち たべてみました。ぽりぽり、ぽりぽり。

「大家さん、この たまごやき、ずいぶん ぽりぽり しますね。これ、たくあんじゃ ありませんか」

「たまごやきだと おもって たべるのが、花見の たのしみと いうものだ」

「じゃあ、この 白いのは」

「それは、かまぼこだ」

ぽりぽり、ぽりぽり。

「大家さん、この かまぼこ、だいこんの おつけものの 味が しますよ」

「かまぼこだと おもって たべなさい」

みんなは、くすくす わらいました。

「では、とっくりの 中は」

「それは、とびきりの おさけ……の つもりの、うすい お茶だ」

「なるほど。おさけ ならぬ、お茶けですね」

「この お茶け、いくら のんでも、おなかが たぷたぷに なるだけだね」

みんなは、お茶を おさけの ように ちびちび のんで、

「ああ、いい きもちに なってきた」

「わたしは、もう ほっぺが 赤く なったかな」

と、ふざけあいました。

そのとき、ひとりが ゆのみを のぞきこんで、大きな こえを あげました。

「大家さん、ちかぢか この 長屋に、いいことが ありますよ」

「ほう、どうして わかる」

「見てください。おさけの 中に、さけばしらが 立ちました」

ゆのみの 中では、お茶の くきが 一本、まっすぐ ぷかりと 立っていました。お茶の くきが まっすぐ 立つと、いいことが あると いわれているのです。

みんなは、おなかを かかえて わらいました。大家さんも、いっしょに わらっています。

さくらの 花びらが、ひらひらと、みんなの 上に ふってきます。

お金は なくても、わらいは いっぱい。

長屋の みんなは、夕やけ空の 下を、ぞろぞろと 帰っていきました。

その 夜、長屋の あちこちから、しあわせそうな ねいきが きこえてきたと いうことです。

おしまい。