絵姿女房

むかしむかし、ある 村に、ひとりの わかものが いました。わかものには、それは それは うつくしい およめさんが いました。

わかものは、およめさんが 大すきで、かたときも そばを はなれたく ありません。畑に 出ても、すぐに 家へ かえってきて、およめさんの 顔を 見ては、にこにこ しています。

「これでは、畑しごとが すすみませんよ」

およめさんは、じぶんの すがたを 紙に 絵に かいて、わかものに わたしました。

「この 絵を 畑の そばの 木に かけて、わたしだと おもって 見ながら、はたらいてくださいな」

わかものは、絵を 木の えだに かけて、ときどき ながめては、せっせと 畑を たがやします。

ところが ある 日、つよい 風が ふいて、絵は 空たかく とんでいってしまいました。

絵は、ひらひらと とんでいって、とおくの お城の 庭に おちます。

殿さまは、その 絵を ひろって、うっとりしました。

「なんと うつくしい ひとだろう。この ひとを さがして、城へ まねきなさい」

家来たちは、絵を もって 村から 村へ さがしあるき、とうとう わかものの 家を 見つけたのです。

殿さまの いいつけは、ことわることが できません。

およめさんは、お城へ 行く 前に、わかものに そっと 桃の たねを わたしました。

「この たねを、庭に うえてください。みが なったら、その 桃を 売りに、お城へ 来てくださいね。きっと ですよ」

わかものは、桃の たねを うえて、まいにち 水を やりました。

芽が 出て、木が のびて、三年目の 春には、もも色の 花が いっぱい。夏には、あまい 桃が、たくさん みのりました。

わかものは、桃を かごに 入れて、お城の 前で、大きな こえで 売りあるきます。

「桃は いらんかね。あまい あまい 桃は いらんかね」

その こえを きいた およめさんは、お城に 来てから はじめて、にっこりと わらいました。

殿さまは、びっくりです。

「あの ひとが わらった。桃売りが、それほど おもしろいのか」

殿さまは、桃売りの わかものを、城の 中へ よびました。そして、およめさんを もっと わらわせようと、わかものと 着物を とりかえて、じぶんが 桃売りに なったのです。

「桃は いらんかね」

殿さまは、かごを かついで、門の 外へ 出ていきました。およめさんは、手を たたいて わらっています。

ところが、殿さまが 門の 中へ もどろうと すると、門番が とおせんぼを しました。

「桃売りは、入っては ならん」

「わしは 殿さまだぞ」

「なにを いうか。殿さまは、ちゃんと お城の 中に いらっしゃる」

殿さまは しかたなく、かごを かついで 町へ 歩いていきました。殿さまの 桃は、とても よく 売れたそうです。

わかものと およめさんは、殿さまの 着物を きちんと たたんで おいて、その 夜の うちに、村の 家へ かえりました。

つぎの 朝、殿さまは、やっと お城に 入れてもらえました。

「桃売りも、なかなか たのしかったのう」

殿さまは そう いって わらい、もう ふたりを よびもどそうとは しませんでした。

村の 家の 庭では、いまも 桃の 木が、春ごとに もも色の 花を さかせています。

ふたりは、その 木の 下で、なかよく くらしたと いうことです。

おしまい。