カニの親子

むかし むかし、白い すなはまの 岩の すきまに、カニの お母さんと、カニの 子どもが 住んでいました。

朝に なると、二ひきは すなの あなから 顔を 出して、なみうちぎわへ 出かけます。

よこへ、よこへ、ちょこ ちょこ ちょこ。

子どもの カニは、はさみを ふりながら、たのしそうに よこへ 歩いていきました。なみが よせると、さっと よこへ。なみが ひくと、また よこへ。

ある 日、お母さんは、なぎさを 歩く しぎを 見て、思いました。

「しぎさんは、まっすぐ 前に 歩いていくわ。なんて すっきりして、すてきなんでしょう」

見れば、かもめも まっすぐ。すなはまで あそぶ 人の 子どもたちも まっすぐ。

「うちの ぼうやも、まっすぐ 歩けたら いいのに」

そこで お母さんは、子どもに 言いました。

「ぼうや、よこばかりに 歩かないで、まっすぐ 前に 歩いてごらんなさい」

「まっすぐ。うん、やってみる」

子どもの カニは、前を むいて、足を ぐっと ふんばりました。ところが、足は かってに よこへ 動いてしまいます。

ちょこ ちょこ ちょこ。

「あれれ。また よこへ 行っちゃった」

もう いちど。やっぱり よこへ。もう いちど。やっぱり よこへ。

「お母さん、まっすぐって、どう やるの。お母さんが さきに 歩いて 見せて。ぼく、その とおりに するから」

「いいわよ。よく 見ていてね」

お母さんは、すうっと いきを すって、前を むきました。そして、えいっと、一歩 ふみだします。

ちょこ ちょこ ちょこ。

お母さんの 体は、すいっと よこへ すべっていきました。

「あら」

お母さんは、もう いちど 前を むきました。こんどは、目を ぎゅっと つぶって、ゆっくり、ゆっくり 歩きます。

ちょこ ちょこ ちょこ。

目を あけると、やっぱり、よこへ 来ていたのです。

岩の 上で 見ていた やどかりが、くすくす 笑いました。

「カニさん、カニさん。カニは みんな、よこに 歩くんですよ。お母さんも、おばあさんも、ずうっと むかしからね」

お母さんは、はずかしそうに はさみで 顔を かくしました。それから、ぷっと ふきだしました。

「ほんとうね。わたしも、まっすぐには 歩けなかったわ」

子どもの カニも、いっしょに 笑いました。二ひきの 笑い声は、小さな あわに なって、ぷくぷくと はじけていきます。

やがて、お日さまが 海の むこうに しずみはじめました。空も 海も、だいだい色に そまっていきます。

「さあ、おうちへ 帰りましょう」

二ひきは、海の ほうを むいて ならびました。そして、そろって よこへ 歩きだしました。

ちょこ ちょこ ちょこ。

「ねえ、お母さん。よこに 歩くと、ずっと 海を 見ながら 歩けるね」

「ほんとうね。夕日も、なみも、ずうっと 見ていられるわ」

二ひきは、ならんで 海を ながめながら、すなはまを よこへ、よこへと 帰っていきます。

すなの あなの おうちに つくと、なみの 音が、ざざあ、ざざあと、子守歌のように 聞こえてきました。

子どもの カニは、お母さんに よりそって、すうっと ねむりました。お母さんも、なみの 音を 聞きながら、いつのまにか ねむっていたということです。

おしまい。