みょうが宿

むかし、ある 山あいの 道ばたに、小さな 宿屋が ありました。

宿屋の だんなさんと おかみさんは、わるい 人では ないのですが、すこしばかり よくばりでした。

宿屋の うらの 畑には、みょうがが たくさん 生えています。

ある 夕方、ひとりの 旅人が、宿屋の 入り口で 声を かけました。

「こんばんは。ひとばん、とめてもらえますか」

旅人は、大きくて 重たそうな つつみを、大事そうに かかえています。

「この つつみは 大事な ものなので、あずかっておいてください」

そう 言って、旅人は つつみを だんなさんに あずけ、おふろに 入りに 行きました。

だんなさんが つつみを もちあげてみると、ずっしり 重くて、中で じゃら じゃらと 音が します。

「おい、おまえ。これは きっと お金だよ」

「まあ、どうしましょう」

ふたりは、ひそひそ 話しあいました。

「そうだ。みょうがを 食べると、もの わすれを するって 言うじゃないか」

「それなら、みょうがを たくさん 食べてもらって、この つつみを わすれていってもらいましょう」

おかみさんは、うらの 畑へ 走っていって、みょうがを かごいっぱい つんできました。

その 夜の ごはんは、みょうがづくしです。

みょうがの おつゆ。みょうがの おひたし。みょうがの てんぷら。みょうがの まぜごはん。おまけに、みょうがの おつけもの。

「さあさあ、どうぞ たくさん めしあがれ」

「これは これは、いい かおりですね。みょうがは 大すきなんです」

旅人は、おいしい おいしいと、みょうがを ぺろりと たいらげ、おかわりまで しました。

だんなさんと おかみさんは、顔を 見合わせて、にんまりしました。

「これだけ 食べれば、きっと わすれるぞ」

つぎの 朝、旅人は 早く おきて、したくを はじめます。ふたりは、どきどきしながら 見ています。

「おせわに なりました。では、行ってまいります」

旅人が 入り口から 出ていこうとした、そのときです。

「あっ、そうそう。あずけておいた つつみを かえしてください。あぶない、あぶない。わすれるところでした」

「は、はい……」

だんなさんは、しぶしぶ つつみを かえしました。旅人は にこにこ 手を ふって、行ってしまいました。

ふたりは、がっくりと かたを おとしました。

「なんだ、みょうがは ちっとも きかなかったじゃないか」

「ほんとうにねえ。あんなに たくさん 食べたのに」

そのとき、おかみさんが はっと しました。

「あら、あんた。あの 人から、宿の お代を もらいましたっけ」

「……あっ。もらって いない」

みょうがは、ちゃんと きいていたのです。旅人は、お代を はらうのを、すっかり わすれていったのでした。

ふたりは しばらく ぽかんと していましたが、やがて おなかを かかえて 笑いだしました。

「わっはっは。みょうがの ききめは、ほんものだったなあ」

「わたしたちの ほうが、わすれものを させられましたね」

その 夜、ふたりは のこった みょうがで、また みょうがづくしの ごはんを 食べました。

そして つぎの 朝には、きのうの ことも、よくばりな 考えも、すっかり わすれて、また のんびりと 宿屋の そうじを はじめたそうです。

おしまい。