まんじゅうこわい

むかし、ある 町の ながやに、なかよしの 男たちが あつまって、のんびり おしゃべりを していました。

「なあ、みんな。この 世で いちばん こわいものは 何だい」

「おれは へびだな。にょろにょろしているのが、どうも いけない」

「わたしは くもだよ。上から すうっと おりてくるのが、どうも だめだ」

「おいらは ありが こわい。小さいのに、ぞろぞろ ならんで やってくるだろう」

「わしは かみなりさ。ごろごろ どかんと 来たら、おへそを おさえて 一目さんに にげだすよ」

みんなが こわいものを 言いあっていると、すみの ほうで、まつさんが ふふんと 笑いました。

「へびも くもも ありも、ちっとも こわくないね。おれには、こわいものなんか ないよ」

「ほんとうかい。ひとつも ないのかい」

「ない ない。……いや、まてよ。ひとつだけ あった」

まつさんは、急に 声を ひそめます。

「おれはね、まんじゅうが こわいんだ」

「まんじゅう? あの あまい まんじゅうかい」

「そう、その まんじゅうだ。ああ、名前を 言っただけで、気分が わるくなってきた。となりの へやで、ちょっと 横に ならせてもらうよ」

まつさんは、となりの へやで、ふとんを かぶって ねてしまいました。

のこった 男たちは、顔を 見合わせて、にやにや しています。

「いつも いばっている まつさんを、ちょっと こまらせてやろうじゃないか」

「そりゃあ いい。みんなで まんじゅうを 買ってこよう」

みんなは、町じゅうの おかしやさんを まわって、いろいろな まんじゅうを 買いあつめてきました。

くりまんじゅう、そばまんじゅう、白い まんじゅうに、ちゃいろい まんじゅう。おぼんの 上に、山のように つみあげます。

「そうっと、まくらもとに おいてこよう」

それから みんなは、しょうじの すきまから、そっと のぞきました。

しばらくすると、まつさんが 目を さましました。

「ううん……。うわあっ。ま、ま、まんじゅうだ。こわいよう、こわいよう」

まつさんは、ぶるぶる ふるえながら、くりまんじゅうを ひとつ つまんで、ぱくり。

「こわいよう、こわいよう」

こんどは そばまんじゅうを、ぱくり。

「こわいよう、なんて こわいんだ」

つぎは 白い まんじゅうを、ぱくり。

「こわいよう。こんなに こわいものは、早く 食べて なくしてしまわなくちゃ」

ぱくり、もぐもぐ。ぱくり、もぐもぐ。

「おい、まつさん。こわがるどころか、うまそうに 食べているじゃないか」

しょうじを あけて、みんなが どやどやと 入ってきました。

「さては、だましたな。まつさん、おまえが ほんとうに こわいものは、いったい 何なんだい」

まつさんは、口の まわりに あんこを つけたまま、にっこり 笑って 言いました。

「そうだなあ。こんどは、あつい お茶が 一ぱい こわい」

みんなは あきれて、それから おなかを かかえて 笑いだしました。

「まいった、まいった」

その 夜は、みんなで あつい お茶を いれて、のこった まんじゅうを なかよく 分けて 食べました。

「やっぱり まんじゅうは、こわいくらい おいしいなあ」

まどの 外には、まるい おまんじゅうのような お月さまが、ぽっかりと うかんでいます。

おしまい。