盆山

むかし、ある ところに、盆山が 大好きな 男が いました。

盆山というのは、おぼんの 上に 小さな 石や 白い すなを ならべて、山や 海の けしきを 作った かざりものです。

となり町の だんなさんの 家には、すばらしい 盆山が、いくつも ならんでいます。

「ひとつで いいから、わけてくださいませんか」

男は なんども たのみましたが、だんなさんは「どれも たいせつな ものだから」と、首を よこに ふるばかりです。

「ああ、ほしいなあ。あの 盆山が、ほしいなあ」

男は とうとう がまんが できなくなって、ある 夜、こっそり だんなさんの にわへ しのびこみました。

にわには、まるい お月さまの 光が さしていました。えんがわには、盆山が ずらりと ならんでいます。月の 光を あびた 小さな 山は、ほんものの 山のように、しんと しずまりかえっています。

「これは みごとだ。どれに しようかな。こっちも いいし、あっちも いい」

男が まよっていると、家の 中で ことりと 音が しました。だんなさんが 目を さましたのです。

男は あわてて、いけがきの かげに しゃがみこみます。

だんなさんは、ろうそくを もって にわに 出てきました。いけがきの かげから、着物の そでが のぞいています。

「はて、あれは、盆山を ほしがっていた あの 男だな」

だんなさんは くすりと 笑って、わざと 大きな 声で 言いました。

「いけがきの かげに、なにか いるぞ。あれは いぬかな。いぬなら、ほえるはずだがなあ」

男は、あわてて ほえました。

「わん、わん」

「なんだ、いぬだったか。いや、まてよ。さるかもしれないぞ。さるなら、なくはずだがなあ」

「きゃっ、きゃっ」

男は、いけがきの かげで、さるの まねを します。

だんなさんは、笑いを こらえて つづけます。

「さるだったか。いや、まてよ。あれは、たいかもしれないぞ。たいなら、なくはずだがなあ」

男は こまってしまいました。

「たいって、あの 海の 魚の たいか。たいは、どう なくのだろう」

男は うんうん 考えて、とうとう こう なきました。

「たい、たい」

だんなさんは、もう がまんできません。

「あっはっは。たいが『たい、たい』と なくとは、はじめて 聞いた」

男は、まっかな 顔で、いけがきの かげから 出てきました。

「ごめんなさい。どうしても 盆山が ほしくて、つい」

だんなさんは、笑いすぎて 出てきた なみだを ふきながら 言います。

「そんなに 盆山が すきなら、しかたがない。おもしろい なき声を 聞かせてもらった お礼に、ひとつ わけてあげよう」

だんなさんは、えんがわの はしから 小さな 盆山を ひとつ とって、男に わたしました。

「こんどは ひるまに、げんかんから いらっしゃい。いっしょに 盆山を ながめて、お茶でも のみましょう」

「はい。ありがとうございます」

男は 盆山を だいじに かかえて、月あかりの 道を 帰りました。

家に つくと、まくらもとに 盆山を おきます。小さな 山に、月の 光が しずかに ふりそそいでいます。

「いい 山だなあ」

男は 盆山を ながめながら、いつのまにか すやすや ねむってしまいました。

おしまい。