棒縛り

むかし、ある お屋敷に、太郎冠者と 次郎冠者という、ふたりの 家来が いました。

ふたりは、ご主人が 出かけるたびに、くらの おさけを こっそり のんでしまうのです。

ある 日、ご主人は 用事で 出かけることに なりました。

「さて、こまった。わしが いないと、また あのふたりが おさけを のんでしまう。なにか いい 手は ないものか」

ご主人は、まず 次郎冠者を よんで、ひそひそ 話を します。それから 太郎冠者を よびます。

「太郎冠者、おまえは 棒を つかうのが じょうずだそうだな。ひとつ 見せてくれ」

「はい、おまかせください」

太郎冠者は 長い 棒を とると、えいっ、やあっと ふりまわしました。そして 棒を せなかに まわし、両手を ひろげて、かっこよく きめて みせます。

「これが、とっておきの かまえで ございます」

「いまだ、次郎冠者」

次郎冠者が さっと とびだして、太郎冠者の 両手を、棒に ぐるぐると しばりつけてしまいました。

「あっ、なにを するんだ」

太郎冠者は、まるで かかしのような かっこう。

次郎冠者が おなかを かかえて 笑っていると、こんどは ご主人が うしろから、次郎冠者の 両手を、せなかで しばってしまいました。

「えっ、わたしもですか」

「これで ふたりとも、おさけは のめまい。では、るすを たのんだぞ」

ご主人は、にこにこ 出かけていきます。

のこされた ふたりは、顔を 見合わせました。

「なあ、次郎冠者。しばられると、よけいに のみたく なるなあ」

「わたしも、ちょうど そう 思っていたところだ」

ふたりは、よちよち くらへ 入っていきます。

次郎冠者は、うしろ手で なんとか つぼの ふたを あけました。太郎冠者は、棒に しばられた 手で、さかずきに おさけを くみます。

ところが、手が 棒に しばられているので、さかずきを 自分の 口まで もっていけません。

「ううん、とどかない」

そこで 太郎冠者は、くるりと むきを かえて、次郎冠者の 口もとへ、さかずきを さしだします。

「ほら、のめ」

「ああ、おいしい。では こんどは、わたしの ばんだ」

次郎冠者は、せなかの 手で さかずきを うけとると、くるりと うしろを むいて、太郎冠者の 口もとへ さしあげました。

「これは うまい。ふたりで 力を あわせれば、なんでも できるなあ」

ふたりは かわりばんこに のませあい、すっかり たのしく なって、歌ったり おどったり しはじめました。

そこへ、ご主人が 帰ってきたのです。さかずきに うつった ご主人の 顔を 見て、ふたりは とびあがりました。

「わあっ、ご主人さまだ」

「こら、おまえたち。しばられていても、のんでいたのか。やるまいぞ、やるまいぞ」

ふたりは しばられたまま ばたばたと にげていき、ご主人は そのあとを おいかけていきました。

その 夜、なわを ほどいてもらった ふたりは、ご主人に ぺこりと 頭を さげます。

「もう、だまって のんだりは いたしません」

ご主人は、ふっと 笑いました。

「しばられても 力を あわせる おまえたちには かなわんな。こんどは 三人で、おだんごを ならべて、お月見でも しようか」

お屋敷の まどから、まるい お月さまが、三人を やさしく てらしています。

おしまい。