ホレおばあさん

むかしむかし、ある 村に、お母さんと ふたりの 娘が 住んでいました。

ひとりは、あとから 家族に なった 姉。もうひとりは、お母さんの 本当の 娘で、妹でした。

お母さんは 妹ばかり かわいがって、姉に 家の しごとを ぜんぶ させていました。

それでも 姉は、いやな 顔ひとつ しないで、毎日 よく はたらくのでした。

ある 日、姉が 井戸の そばで 糸を つむいでいると、手が すべって、糸まきが 井戸の 中へ 落ちてしまいました。

「落としたなら、自分で ひろっておいで」

お母さんに そう 言われて、娘は 思いきって、井戸の 中へ とびこみました。

ふと 気が つくと、娘は 花の いっぱい さいた 野原に ねころんでいます。お日さまが ぽかぽかと あたたかです。

歩いていくと、パンを やく かまどが ひとつ。

「出して、出して。もう やけたよ。こげちゃうよ」

娘は、パンを ひとつ のこらず 出してあげました。

また 歩いていくと、りんごの 木が 一本。

「ゆすって、ゆすって。りんごが みんな じゅくしたよ」

娘は 木を ゆすって、落ちた りんごを きれいに つみあげました。

さらに 歩いていくと、小さな 家の まどから、やさしい 目の おばあさんが 顔を 出しました。

「よく 来たね。わたしは ホレおばあさん。しばらく ここで、家の しごとを 手伝っておくれ。とくに、わたしの はねぶとんを、毎朝 よく ふるっておくれ。はねが まうと、下の 世界に 雪が ふるのだよ」

娘は、毎朝 まどを あけて、ふとんを ふるいます。白い はねが ふわふわ まって、下の 世界では、しんしんと 雪が ふるのです。

けれど しばらく すると、娘は 家が こいしく なりました。

「おばあさん、そろそろ 家に 帰りたいです」

「よく はたらいてくれたね。では、送っていこう」

ホレおばあさんは、娘を 大きな 門の 下に つれていきました。

娘が 門を くぐると、金の 雨が きらきらと ふってきて、からだじゅうに くっつきます。

「これは おれいだよ」

おばあさんは、井戸に 落とした 糸まきも 返してくれました。

娘が 家に 帰ると、にわとりが 鳴きます。

「コケコッコー。金の 娘さんが 帰ってきたよ」

お母さんは、妹にも 金を もらわせたくなりました。

妹は、糸まきを わざと 井戸に 落として、とびこみました。

けれど、パンが よんでも「手が よごれるから いやよ」。りんごの 木が よんでも「頭に 落ちてきたら いたいもの」。知らん顔で 通りすぎました。

ホレおばあさんの 家でも、はじめの 一日だけ はたらいて、あとは ねぼうばかり。ふとんも ふるわないので、下の 世界には 雪が ふりません。

「あなたは もう、帰っても いいよ」

妹は 大よろこびで 門を くぐります。ところが ふってきたのは、金では なく、黒い すすのような 雨でした。

「あらあら、まっくろ。こまったわ」

妹が 家に 帰ると、にわとりが 鳴きます。

「コケコッコー。まっくろ 娘さんが 帰ってきたよ」

黒い よごれは、あらっても あらっても、なかなか おちませんでした。

見かねた 姉は、毎晩 お湯を わかして、妹の せなかを ながしてあげました。

そのうちに 妹も、すこしずつ 家の しごとを 手伝うように なったそうです。

いまでも 冬に 雪が ふると、ドイツの 人たちは「ホレおばあさんが、ふとんを ふるっているよ」と 言うのだそうです。

おしまい。