いばら姫（眠り姫）

むかしむかし、ある 国に、王さまと おきさきさまが いました。ふたりは、長いあいだ、子どもが ほしいと ねがっていたのです。

そして やっと、かわいい おひめさまが 生まれました。

王さまは 大よろこびで、おいわいの 会を ひらきました。まほうつかいたちも まねこうと しましたが、おしろには 金の おさらが 十二まいしか ありません。そこで、十三人いる まほうつかいの うち、十二人だけを まねくことに したのです。

まほうつかいたちは、ひとりずつ おひめさまに おくりものを していきます。

「やさしい 心を」

「うつくしさを」

十一人めが おくりものを したとき、よばれなかった 十三人めの まほうつかいが、とつぜん あらわれました。ひとりだけ よばれなかったのが、さびしかったのです。

「十五さいに なったら、この ひめは、糸を つむぐ つむで 指を さして、たおれてしまうだろう」

そう 言うと、まほうつかいは 出ていってしまいました。

すると、まだ おくりものを していなかった 十二人めの まほうつかいが、すすみでます。

「いまの まほうを、すっかり 消すことは できません。でも、ひめは たおれるのでは なく、百年の あいだ、ぐっすり 眠るだけです」

王さまは、国じゅうの つむを、ひとつ のこらず かたづけさせました。

おひめさまは、やさしくて うつくしい むすめに そだちました。

そして、十五さいの たんじょう日。

おひめさまは、おしろの 中を 見てまわるうちに、古い とうを 見つけました。かいだんを のぼっていくと、小さな へやで、おばあさんが 糸を つむいでいます。

「おばあさん、それは なあに」

「糸を つむいでいるんだよ」

おひめさまが つむに 手を のばした とたん、指の さきが ちくりと しました。

すると、おひめさまは、そばの ベッドに すうっと 横に なって、ふかい 眠りに おちていきます。

その 眠りは、おしろじゅうに 広がっていきます。

王さまと おきさきさまも、いすに すわったまま 眠ります。

けらいたちも、ろうかで 眠ります。

うまやの 馬も、にわの 犬も、やねの はとも 眠ります。

台所の かまどの 火も、小さく なって 眠ります。

風も やんで、木の はっぱも、もう うごきません。

おしろの まわりには、いばらが ぐんぐん のびて、やがて おしろを すっかり かくしてしまいました。人びとは、いばらの 中で 眠る おひめさまを、いばら姫と よぶように なりました。

長い 長い 時が すぎていきます。十年、五十年、そして 百年。

ちょうど 百年が たった 日、ひとりの 王子さまが、いばらの おしろの 前に やってきました。

すると、いばらは、いっせいに 大きな 花を さかせて、王子さまの ために、すうっと 道を あけてくれたのです。

王子さまは、しずかに おしろに 入り、とうの へやに たどりつきました。

そこには、いばら姫が、まるで きのう 眠ったばかりのように、すやすやと 眠っています。

王子さまが そっと キスを すると、いばら姫は、ゆっくりと 目を あけました。

いばら姫が にっこり 笑うと、おしろじゅうが、いっせいに 目を さましました。

王さまも おきさきさまも、馬も 犬も はとも、みんな 大きな あくびを ひとつして、百年ぶりに のびを しました。

それから、いばら姫と 王子さまは けっこんして、いつまでも しあわせに 暮らしたということです。

四年に いちどの 今夜は、いばら姫のように、ぐっすり 眠れますように。

おしまい。