ヨリンデとヨリンゲル

むかし、ふかい 森の おくに、古い お城が ありました。そこには、ひとりの 魔女が 住んでいます。

魔女は、昼は ねこや ふくろうに すがたを かえ、夜に なると 人の すがたに もどるのです。

お城に ちかづく 人は、足が 石のように うごかなく なります。わかい 娘は、小鳥に されて、かごに 入れられてしまうのでした。

その 森の ちかくの 村に、ヨリンデという 娘と、ヨリンゲルという わかものが いました。ふたりは、もうすぐ けっこんする やくそくを しています。

ある 春の 夕方、ふたりは 森へ さんぽに 出かけました。

木の あいだから 夕日が さしこみ、山ばとが ないています。

ふたりは 話に むちゅうに なって、いつのまにか、お城の すぐ ちかくまで 来ていました。

ヨリンデは、小さな こえで うたっています。

「小鳥さん、小鳥さん、どこへ とぶの。夕日の むこうへ とんでいくの」

すると とつぜん、その うたが、「チュピ、チュピ」という 鳥の こえに かわりました。ヨリンデは、小さな ナイチンゲールに なってしまったのです。

ヨリンゲルは、たすけようと しましたが、足が うごきません。

ふくろうが 一羽、まわりを くるりと とびました。そして 魔女の すがたに なると、ナイチンゲールを かごに 入れて、お城へ つれていってしまいました。

しばらくして、ヨリンゲルの 足は やっと うごくように なりました。けれど、お城の 門は かたく しまったままです。

ヨリンゲルは、とおい 村で ひつじかいを しながら、まいにち ヨリンデの ことを おもっていました。

ある 夜、ヨリンゲルは ゆめを 見ました。

まっかな 花が 一輪 さいていて、その まんなかに、しんじゅのような つゆが ひかっています。その 花で ふれると、どんな まほうも とけてしまう、という ゆめでした。

目を さました ヨリンゲルは、その 花を さがしに 出かけます。

山を こえ、谷を こえて、九日の あいだ さがしつづけました。

そして 九日目の 朝、とうとう 見つけたのです。まっかな 花の まんなかに、朝つゆが ひとつぶ、しんじゅのように ひかっていました。

ヨリンゲルは、花を そっと つんで、お城へ むかいます。

こんどは、お城に ちかづいても、足は とまりません。花で 門に ふれると、門は すうっと ひらきました。

お城の おくの へやには、小鳥の かごが、ずらりと ならんでいます。

魔女は、ヨリンゲルを 見て おこりましたが、花の そばには ちかよれません。

魔女は、かごを ひとつ かかえて、こっそり 出ていこうとしました。

ヨリンゲルは、その かごと 魔女に、花で そっと ふれます。

すると 魔女は、もう まほうが つかえなくなりました。そして かごの 中の 小鳥は、ヨリンデの すがたに もどったのです。

「ヨリンゲル」

「ヨリンデ」

ふたりは、しっかりと 手を とりあいました。

ヨリンゲルは、のこりの 小鳥たちにも、ひとつ ひとつ 花で ふれていきます。小鳥たちは、みんな もとの 娘たちに もどって、それぞれの 家へ かえっていきました。

魔女は、しょんぼりと、森の おくへ きえていきました。

ヨリンデと ヨリンゲルは、村へ かえって けっこんし、ながく しあわせに くらしました。

春の 夕方、森で ナイチンゲールが なくと、ふたりは いまでも 手を つないで、その こえに 耳を すませるのだそうです。

おしまい。