がちょうのたんじょうび

むかし、ある 村の 農家の うら庭での おはなしです。

そこには、がちょうの ほかに、あひる、モルモット、うさぎ、それに いたちが、なかよく くらしていました。

ある 春の 日、がちょうが たんじょうびを むかえました。

「きょうは わたしの たんじょうび。みんなで ごちそうを たべましょう」

がちょうが はねを ひろげて よびかけると、あひるも、モルモットも、うさぎも、「おめでとう」と いって あつまってきます。

のこるのは、いたちだけです。

「いたちくんも、よばなくちゃね」

あひるが いうと、みんなは こまったように、くびを かしげました。

いたちは、だれにでも しんせつな、気の いい なかまです。

ただ、こまったことが ひとつ。いたちは ときどき、うら庭じゅうに ひびくような、大きな おならを するのです。

「でも、いたちくんを なかまはずれに するのは、かわいそうだよ」

「そうだね。よんであげよう」

おつかいには、足の はやい うさぎが 行くことに なりました。

うさぎは、ぴょんぴょん はねて、いたちの 家へ 行きます。

「いたちくん、がちょうさんが たんじょうびの おいわいを するんだって。いっしょに 行こうよ」

「わあ、うれしいな。行く、行く」

「それでね、ちょっと いいにくいんだけど……。おいわいの あいだだけ、おならは がまんして もらえるかな」

いたちは、耳の さきまで 赤く なって、もじもじしました。

「うん、やくそくする。ぜったいに しないよ」

うら庭の まんなかに、ごちそうが ならびます。

にんじんの しっぽに、うりの かわ。おからに、ほかほかの おぞうすい。どれも、うら庭の みんなには、とびきりの ごちそうです。

みんなは、おなかが はちきれそうに なるまで たべました。もちろん、いたちも いっしょです。

いたちは、やくそくどおり、おならを しません。

「よかった。きょうは だいじょうぶそうだね」

あひるが、うさぎに こっそり いいました。

ところが、そのうちに、いたちの おなかが、ふうせんのように ぷっくり ふくらんできます。

いたちの 顔は、赤く なったり、青く なったり。

そして とうとう、ころんと あおむけに ひっくりかえって、目を まわしてしまいました。

「たいへんだ、いたちくんが たおれた」

みんなが おろおろしていると、モルモットが すすみでました。モルモットは、うら庭の おいしゃさんなのです。

モルモットは、いたちの まるい おなかに、そっと 耳を あてます。

「ふむふむ。これは、おならを がまんしすぎたせいですね。おなかに たまった おならを ぜんぶ 出してしまえば、すぐに 元気に なりますよ」

それを きいて、みんなは おもわず 鼻を おさえて、「うーん」と うなりました。

すると、がちょうが 大きな はねを ばさっと ひろげて いいました。

「いたちくんが 元気に なるなら、それが いちばんの プレゼントだよ。さあ みんな、すこし はなれて、鼻を つまもう」

みんなは うら庭の すみまで さがって、ぎゅっと 鼻を つまみます。

しばらく すると、ぷうっと、うら庭じゅうに 大きな 音が ひびきました。

いたちの おなかは、すっかり もとの 大きさです。

いたちは、ぱちりと 目を あけました。

「あれ、ぼく、どうしたんだろう」

がちょうが はねで ぱたぱた あおぐと、においは 春の 風に のって、空へ とんでいきました。

「いたちくん、もう がまんしなくて いいからね」

「そうそう。そのときは、みんなで 鼻を つまむから」

みんなが わらうと、いたちも、はずかしそうに わらいました。

それから みんなは、のこりの ごちそうを かこんで、もう いちど がちょうの たんじょうびを おいわいしたのでした。

春の 夕日が うら庭を そめるころ、おなかの いっぱいに なった なかまたちは、ひとかたまりに なって、うとうと しはじめます。

いたちも、がちょうの となりで、すうすうと ねいきを たてています。

おしまい。