ヘニー・ペニー

むかしむかし、イギリスの ある 農場に、ヘニー・ペニーという めんどりが いました。

ある日、ヘニー・ペニーが 庭で とうもろこしの つぶを ついばんでいると、こつんと、頭に なにかが 当たったのです。

「たいへん、たいへん。空が 落ちてくるわ。王さまに 知らせに 行かなくちゃ」

ヘニー・ペニーは、あわてて かけだします。

しばらく 行くと、おんどりの コッキー・ロッキーに 会いました。

「ヘニー・ペニー、そんなに いそいで どこへ 行くの」

「空が 落ちてくるの。王さまに 知らせに 行くのよ」

「それは たいへん。ぼくも いっしょに 行くよ」

しばらく 行くと、あひるの ダッキー・ダドルズに 会いました。

「ふたりとも、そんなに いそいで どこへ 行くの」

「空が 落ちてくるの。王さまに 知らせに 行くのよ」

「それは たいへん。わたしも いっしょに 行くわ」

しばらく 行くと、がちょうの グーシー・プーシーに 会いました。

「みんな、そんなに いそいで どこへ 行くの」

「空が 落ちてくるの。王さまに 知らせに 行くのよ」

「それは たいへん。わたしも いっしょに 行くわ」

しばらく 行くと、しちめんちょうの ターキー・ラーキーに 会いました。

「みんな、そんなに いそいで どこへ 行くの」

「空が 落ちてくるの。王さまに 知らせに 行くのよ」

「それは たいへん。わたしも いっしょに 行こう」

こうして、めんどりと おんどりと あひると がちょうと しちめんちょうは、一列に ならんで、とっとこ とっとこ 歩いていきます。

しばらく 行くと、きつねの フォクシー・ウォクシーに 会いました。

「おや、みなさん、そんなに いそいで どこへ 行くんだい」

「空が 落ちてくるの。王さまに 知らせに 行くのよ」

きつねは、にやりと わらっています。

「おやおや、王さまの お城は そっちじゃ ないよ。わたしが ちかみちを 知っている。ついておいで」

きつねは みんなを つれて、森の おくの、くらい 穴の 前まで やってきます。

「さあ、この 穴を 通っていけば、すぐに お城だよ。おさきに どうぞ」

みんなは、穴の 中を のぞきこみました。穴の 中は まっくらで、なんだか きつねの においが します。

コッキー・ロッキーが、とさかを ぴくりと させて 言いました。

「ちょっと 待って。ここは、お城への 道には 見えないよ」

ヘニー・ペニーも、首を かしげています。

そのとき、上の 大きな かしの 木から、なにかが ぽとん、ころころと 落ちてきます。

それは、小さな どんぐりでした。

「あら」

ヘニー・ペニーは、どんぐりを じっと 見つめます。

「さっき わたしの 頭に 当たったのも、もしかして……どんぐりだったのかしら」

みんなは 顔を 見合わせて、それから 空を 見上げました。空は、高い ところに、ちゃんと あったのです。

「なあんだ。空は 落ちてこないや」

「よかった、よかった」

みんなは ほっとして、わらいだしました。

「では、わたしたちは 帰ります。きつねさん、さようなら」

みんなは 穴に 入らずに、くるりと 向きを かえて、とっとこ とっとこ 農場へ 帰っていきます。

きつねは「ちぇっ」と 言って、ひとりで すごすごと 穴に もぐっていきました。

その 夜、ヘニー・ペニーは、とまり木の 上から、まどの 外の 星空を 見上げました。空は 星を いっぱい のせて、高い ところで しずかに 光っています。

「空さん、おやすみなさい。あしたも そこに いてね」

ヘニー・ペニーは、ふわりと 羽を ふくらませて、すやすや ねむりました。

おしまい。