三人のばかもの

むかし、イギリスの ある 村に、お父さんと お母さんと、ひとり 娘の 一家が 住んでいました。

娘の ところへは、町の わかものが、毎晩のように 会いに 来ていました。いつか 娘を お嫁さんに したいと 思っていたのです。

ある晩、みんなで 夕ごはんを 食べていると、お母さんが 言いました。

「ちかの くらから、りんごの 飲みものを くんできておくれ」

娘は つぼを もって、くらへ おりていきます。

飲みものを くみながら、ふと 天井を 見上げると、はりに、大きな 木づちが ささったままに なっています。

娘は、じっと それを 見つめて、考えはじめました。

「もし、わたしが あの 人の お嫁さんに なって、男の 子が 生まれて、その 子が 大きく なって、ここへ 飲みものを くみに 来て、あの 木づちが 頭に ごつんと おちてきたら……。ああ、なんて たいへんなことでしょう」

娘は すわりこんで、しくしく 泣きだしました。

なかなか もどらないので、お母さんが ようすを 見に きます。わけを 聞くと、

「まあ、ほんとうに たいへんだわ」

と、お母さんも ならんで 泣きだしました。

つぎに お父さんが 来て、わけを 聞くと、

「なんと、それは たいへんだ」

と、お父さんまで 泣きだしました。

さいごに わかものが 見に くると、三人が ならんで、おいおい 泣いています。わけを 聞いた わかものは、おなかを かかえて わらいました。そして 手を のばして、木づちを すぽんと ぬきとります。

「これで、もう だいじょうぶ。でも、こんなに おかしな 人たちは はじめてです。ぼくは 旅に 出ます。あなたたちより もっと おかしな 人を 三人 見つけたら、もどってきて、娘さんと けっこんしましょう」

わかものが 旅を していくと、ある 家の 前で、おばあさんが 牛を ひっぱって、はしごを のぼらせようと しています。

「なにを しているのですか」

「屋根の 上に、おいしそうな 草が 生えているでしょう。牛に 食べさせてやりたいのですよ」

わかものは 屋根に のぼり、草を かりとって、下へ ぱらぱらと なげてやりました。牛は、むしゃむしゃ 食べています。

「これで ひとり」

つぎの 町の やどやでは、朝、となりの へやの 男が、たんすに ズボンを ひっかけて、走っては とびこみ、走っては とびこみして います。

「毎朝、ズボンを はくのが 大しごとでしてね。両足 いっぺんに 入れるのは、むずかしいんですよ」

わかものが かた足ずつ はいてみせると、男は 目を まるくしました。

「なるほど。こんな かんたんな やりかたが あったとは」

「これで ふたり」

その 晩、ある 村を 通りかかると、池の まわりに、村じゅうの 人が あつまっています。みんな、くまでや あみで、池の 水を かきまわしています。

「どうしたのですか」

「お月さまが、池に おちてしまったのです。早く すくいあげないと」

池の 水には、まるい お月さまが、ゆらゆらと うつっています。

わかものは、そっと 空を ゆびさしました。

「みなさん、上を ごらんなさい」

みんなが 見上げると、お月さまは、空の 高いところで、しずかに 光っています。

「なあんだ。お月さまは ぶじだったのか」

村の 人たちは、ほっとして 家へ 帰っていきました。

「これで 三人。世の中には、おかしな 人が いっぱい いるものだなあ」

わかものは 娘の 家へ もどって、やくそくどおり、娘と けっこんしました。

そして 二人は、まるい お月さまの 下で、なかよく 暮らしたということです。

おしまい。