ヘンゼルとグレーテル

むかし、大きな 森の そばに、まずしい きこりの お父さんと お母さん、そして ヘンゼルと グレーテルという、ふたりの 子どもが 住んでいました。

ある 秋、家には もう、パンが すこししか のこっていませんでした。

「森で、木の 実や きのこを さがしてこよう」

家族で 森へ 出かけると、ヘンゼルと グレーテルは 木いちごを つみながら、どんどん おくへ 入っていきました。

ヘンゼルは、帰り道が わかるように、パンくずを ぽろぽろと 落としていきました。けれども、森の 小鳥たちが、パンくずを みんな ついばんでしまったのです。

「お父さん、お母さん」

いくら よんでも、へんじは ありません。ふたりは、森の 中で 道に まよってしまったのです。

その 夜、ふたりは 大きな 木の 根もとで、よりそって ねむりました。

つぎの 朝、まっ白な 小鳥の あとを ついていくと、森の あき地に、小さな 家が ひとつ。

ふたりは、目を まるくしました。

その 家の かべは、こうばしい パンで できています。

やねは、ふんわり あまい ケーキ。

まどは、すきとおった さとうで できていて、お日さまの 光で きらきらと かがやいています。

ドアには、まあるい クッキーが ならんでいました。

「おかしの 家だ」

おなかが ぺこぺこの ふたりは、やねと まどを ひとかけずつ、そっと かじってみました。あまくて、とろけるような おいしさです。

すると、家の 中から 声が しました。

「かりかり、こりこり。わたしの 家を かじるのは だれだい」

「風です、風です」

ドアが ぎいっと あいて、つえを ついた おばあさんが 出てきます。

「おやおや、かわいい 子たち。さあ、お入り」

おばあさんは、あまい パンケーキと りんごを ごちそうしてくれて、ふかふかの ベッドに ねかせてくれました。

ところが、この おばあさんは、わるい まじょだったのです。

つぎの 朝、まじょは ヘンゼルを 小屋に とじこめてしまいました。

「おまえたちは、もう 家には 帰さないよ。ずっと ここで はたらくんだ」

グレーテルは 毎日、水くみや そうじを させられるのでした。

ある 日、まじょは グレーテルに 言いつけます。

「パンを やくから、かまどの 中を のぞいて、ちょうど いい あつさか 見ておくれ」

グレーテルは、ふと 思いつきました。

「わたし、どうやって のぞけば いいのか わかりません」

「にぶい 子だね。こうやるんだよ」

まじょが かまどの 中へ もぐりこんだ そのとき、グレーテルは、ばたんと かまどの ふたを しめました。

「あちち、あちち」

まじょは あわてて えんとつを よじのぼり、けむりと いっしょに、空の かなたへ にげていきました。それきり、二度と もどってきませんでした。

グレーテルは、すぐに ヘンゼルを 小屋から 出してあげました。

まじょの 家の たなには、しんじゅや ほうせきが いっぱい。ふたりは ポケットに それを つめて、森を 歩きだしました。

大きな 川は、白い アヒルが せなかに のせて わたしてくれました。

やがて 木の あいだから、なつかしい 家の えんとつが 見えてきます。

「お父さん、お母さん、ただいま」

お父さんと お母さんは、なみだを ながして、ふたりを だきしめました。

「よかった。毎日、森じゅう さがしていたんだよ」

ふたりが もちかえった ほうせきの おかげで、家族は もう、おなかを すかせることは ありませんでした。

その 夜、ふたりは、お父さんと お母さんの あいだで、あたたかい ふとんに くるまって、ぐっすり ねむりました。

おしまい。