怠け者のジャック

むかし、イギリスの ある 村に、ジャックと いう 男の子が、お母さんと ふたりで くらしていました。

ジャックは のんびりやの なまけもの。夏は お日さまの 下で ごろごろ、冬は だんろの 前で うとうと しているのです。

ある日、お母さんが 言いました。

「ジャック、そろそろ はたらいて おくれ。でないと、パンも 買えないよ」

「わかったよ、お母さん」

月曜日、ジャックは 畑で はたらいて、ぴかぴかの お金を 一まい もらいました。ところが 帰り道、小川を とびこえた ひょうしに、お金を 水の 中に 落としてしまいます。

「まあ、ジャック。ポケットに 入れて くれば よかったのに」

「わかったよ。こんどから そうするよ」

火曜日、ジャックは 牛かいの ところで はたらいて、ミルクの つぼを もらいました。ジャックは、つぼを ポケットに おしこみます。歩くたびに ミルクは こぼれて、家に つくころには からっぽです。

「まあ、ジャック。頭に のせて、そっと はこべば よかったのに」

「わかったよ。こんどから そうするよ」

水曜日、ジャックは 農家で はたらいて、やわらかい チーズを もらいました。ジャックは、チーズを 頭に のせて 帰ります。お日さまに てらされて、チーズは とろとろ とけて、かみの毛に からまってしまいました。

「まあ、ジャック。両手で だいじに もって くれば よかったのに」

「わかったよ。こんどから そうするよ」

木曜日、ジャックは パンやさんで はたらいて、大きな ねこを もらいました。ジャックは、ねこを 両手で だいじに もちます。けれど、ねこは 身を よじって、ひょいと とびおり、どこかへ 行ってしまいました。

「まあ、ジャック。ひもで むすんで、ひっぱって くれば よかったのに」

「わかったよ。こんどから そうするよ」

金曜日、ジャックは 肉やさんで はたらいて、ひつじの 大きな お肉を もらいました。ジャックは、お肉を ひもで むすんで、ずるずる ひっぱって 帰ります。お肉は どろだらけに なってしまいました。

「まあ、ジャック。かたに かついで くれば よかったのに」

「わかったよ。こんどから そうするよ」

土曜日、ジャックは 牛かいの ところで はたらいて、ろばを 一ぴき もらいました。

ジャックは、ろばを よいしょと かたに かつぎます。ろばの 四本の 足が、空に むかって つきだしています。

帰り道には、大きな おやしきが ありました。そこには、もう 長いあいだ、一度も 笑った ことの ない 娘が 住んでいたのです。お父さんは、なんとかして 娘を 笑わせたいと、いつも ねがっていました。

娘が まどから 外を 見ると、ろばを かついだ ジャックが、よろよろ 歩いてきます。かつがれた ろばは、きょとんとした 顔で、耳を ぴくぴく させています。

娘は、思わず ぷっと ふきだしました。それから、おなかを かかえて 笑ったのです。

お父さんは おおよろこび。ジャックを おやしきに まねいて、なんども お礼を 言いました。

やがて、ジャックと 娘は けっこんしました。ジャックの お母さんも、大きな おやしきで いっしょに くらす ことに なったのです。

おやしきには、毎日、娘の 明るい 笑い声が ひびきました。

そして ジャックは、ろばの せなかに のせてもらって、のんびり 村を 歩くのが、いちばんの たのしみに なったと いうことです。

おしまい。