石のスープ

むかし、山あいの 小さな 村に、ひとりの 旅人が やってきました。秋の おわりの、風の つめたい 夕方でした。

旅人は、大きな ふくろを せおって、ながい 道を 歩いてきたので、おなかが ぺこぺこでした。けれど、村の 人たちは、家に こもって、こまった 顔を しています。

「もうすぐ 冬が 来る。うちの 食べものは、うちの ぶんで せいいっぱいなんだ」

旅人は うなずいて、にっこり しました。

「それなら、石の スープを 作りましょう」

旅人は、村の ひろばに 大きな なべを おきました。いどから 水を くんで、なべに 入れ、まきを くべて 火を つけます。

それから、ふくろの 中から、まるくて すべすべの 石を 一つ とりだして、そっと なべに 入れます。

村の 人たちが、ひとり、また ひとりと あつまってきました。

「石で スープが できるのかい」

「この 石を にて、みんなが 少しずつ なにかを 入れると、おいしい スープに なるのです」

みんなは、顔を 見合わせます。

さいしょに、小さな 女の子が 言いました。

「それなら、うちの にんじんを 少し」

女の子は 家へ かけていって、にんじんを 一本 もってきました。

「ありがとう。にんじんが 入ると、あまく なりますね」

すると、となりの おばあさんが 言います。

「それなら、うちの じゃがいもを 少し」

パンやさんの おじさんが 言います。

「それなら、うちの たまねぎを 少し」

畑の おじいさんが 言います。

「それなら、うちの キャベツを 少し」

ひつじかいの お兄さんが 言います。

「それなら、うちの まめを 少し」

さいごに、村の 子どもたちが、しおと、いい においの する 草の 葉を 少し もってきました。

なべは ことこと にえて、あたたかい 湯気と いい においが、ひろばいっぱいに ひろがっていきます。

まっている あいだ、村の 人たちは、ひさしぶりに おしゃべりを しました。ことしの 畑の こと、生まれた こひつじの こと、もうすぐ ふる 雪の こと。

空に 星が 出るころ、スープが できあがりました。

村の 人たちは、家から おわんを もってきて、なべの まわりに すわりました。だれかが パンを もってきて、だれかが ランプを ともします。

みんなで 食べた スープは、あたたかくて、とても やさしい 味。

「石の スープって、こんなに おいしいんだねえ」

にんじんを もってきた 女の子が、スープを ひとくち のんで 言いました。

「この スープ、みんなの あじが する」

旅人は、にっこり 笑って うなずきます。

その 夜、旅人は、村の 家で、ひさしぶりに あたたかい ふとんで ねむりました。

つぎの 朝、旅人は、あの 石を 村に のこして、また 旅に 出ていきました。

それからと いうもの、この 村では、寒い 夜に なると、だれかが ひろばで あの 石を なべに 入れます。すると、村の 人たちが、少しずつ なにかを もって、あつまってくるのだそうです。

おしまい。