どんぐりとかぼちゃ

むかし、フランスの いなかの 村に、ガロという 男の 人が 住んでいました。ガロは、なんでも 自分が いちばん よく 知っていると 思っている 人でした。

雨の 日には「晴れれば いいのに」、晴れの 日には「すこしは 雨が ふれば いいのに」と、いつも ぶつぶつ 言っていました。

ある 秋の 日、ガロは 自分の 畑で、大きな かぼちゃを 見つけました。だいだい色の、まあるくて どっしりとした かぼちゃです。

ところが、その かぼちゃは、地面を はう ほそい ほそい つるに、ころんと なっています。

「おやおや、これは おかしいぞ」

ガロは うでを くんで 考えました。

「こんなに 大きな かぼちゃが、こんなに ほそい つるに なるなんて。神さまは、まちがえたに ちがいない」

ガロは、ふと 顔を あげました。畑の はしには、大きな かしの 木が 立っています。ふとい みきに、ひろい えだ。そこに なっているのは、小さな 小さな どんぐりです。

「ほら、やっぱり あべこべだ。大きな かぼちゃこそ、この りっぱな 木に なるべきだ。小さな どんぐりは、ほそい つるで じゅうぶんさ。わたしが 神さまだったら、そうしたのになあ」

ガロは、自分の 考えに すっかり まんぞくして、うんうんと うなずきました。

お昼すぎの お日さまは ぽかぽかと あたたかく、風は そよそよと 吹いています。遠くの 牧場で、牛が のんびり ないています。

「むずかしい ことを 考えたら、ねむくなってしまった」

ガロは かしの 木の 下に ねころぶと、すぐに すうすう ねむってしまいました。

はっぱが さらさらと ゆれて、木もれ日が ちらちらと ガロの 顔を てらしています。

そのときです。こつん。

小さな どんぐりが ひとつ、えだから 落ちてきて、ガロの 鼻の 頭に あたりました。

「いたっ。なんだ、なんだ」

ガロは はねおきました。鼻を さすりながら 見ると、草の 上に、どんぐりが ころんと ころがっています。

ガロは、しばらく どんぐりを 見つめています。それから、はっと しました。

「もしも この 木に、あの 大きな かぼちゃが なっていたら、どうなっていただろう」

ガロは、思わず 自分の 鼻を おさえました。

「どんぐりで よかった。かぼちゃだったら、わたしの 鼻は ぺしゃんこだ」

ガロは、どんぐりを そっと ひろいあげます。

「神さまは、ちゃんと わかっていたんだなあ。どんぐりさん、おしえてくれて ありがとう」

ガロは かしの 木を 見上げて、ぺこりと 頭を さげました。

夕方、ガロは 畑の かぼちゃを ひとつ かかえて、家へ 帰りました。ほそい つるで そだった かぼちゃは、ずっしりと おもくて、あまい においが します。夕やけ空を、鳥たちが ねぐらへ 帰っていきます。

その 夜、ガロは あたたかい かぼちゃの スープを 作りました。ポケットには、あの どんぐりが ひとつ 入っています。

「きょうは、いい ことを おぼえたなあ」

スープで おなかが いっぱいに なると、ガロは ふかふかの ベッドに もぐりこみました。

こんどは どんぐりも 落ちてきません。ガロは 朝まで、ぐっすり ねむりました。

おしまい。