北風と太陽

秋の おわりの ある日、空の 上で、北風と お日さまが 話しています。

「わたしは、だれよりも つよいぞ。わたしが ひとふき すれば、木の 葉っぱは みんな とんでいく」

北風は、ほっぺを ふくらませて いばっています。

お日さまは、にこにこ わらって 言いました。

「それなら、ちからくらべを してみましょうか」

ちょうど そのとき、下の 道を、ひとりの 旅人が 歩いてきます。あつい マントを きて、ぼうしを かぶっています。

「あの 旅人さんの マントを ぬがせたほうが、かちに しましょう」

「よし、かんたんだ。見ていろ」

北風は、大きく いきを すいこんで、ぴゅうっと ふきつけました。

道ばたの かれ葉が、くるくる まいあがります。旅人は ぶるっと ふるえて、マントの えりを しっかり あわせました。

「もっと つよく ふけば いいんだ」

北風は、もう いちど、ぴゅううと ふきつけました。

木の えだが ゆれ、ぼうしが とばされそうに なります。旅人は、ぼうしを おさえて、マントを からだに ぎゅっと まきつけました。

「まだまだ。いちばん つよく ふいてやる」

北風は、ありったけの ちからで、ぴゅうう、ごおおと ふきつけました。

旅人は、マントの 中に すっぽり くるまって、しゃがみこんでしまいました。マントは、ちっとも ぬげません。

北風は、すっかり つかれて、はあはあ いきを しながら 言いました。

「だめだ。こんどは、きみの ばんだ」

お日さまは、雲の かげから、そっと 顔を 出すと、やさしく、ぽかぽかと てらしはじめました。

旅人は、顔を あげます。

「おや、あたたかく なってきたぞ」

旅人は、マントの えりを ゆるめました。

お日さまは、もうすこし、ぽかぽかと てらします。

旅人は、ぼうしを とって、ひたいの あせを ふきました。

お日さまは、また すこし、ぽかぽかと てらします。

「ああ、あつい あつい。こんなに いい お天気なら、マントは いらないな」

旅人は とうとう マントを ぬいで、うでに かけると、大きな 木の 下に すわって、気持ちよさそうに 目を とじました。

北風は、目を まるくして、しばらく だまっていましたが、やがて 小さな 声で 言いました。

「まいったよ。きみの かちだ」

お日さまは、やさしく 言いました。

「でも、北風さんにも、北風さんの しごとが ありますよ。冬を つれてきて、山に 雪を ふらせて、春に とける 水を、たくわえてくれるでしょう」

北風は、てれくさそうに わらいました。

それから ふたりは、なかよく ならんで、空から 旅人を 見まもっています。

旅人が うとうと している あいだ、お日さまは ぽかぽかと てらし、北風は、ねむりを さまさないように、そうっと、そうっと、木の 葉を ゆらしています。さらさら、さらさら。まるで、子もりうたの ようでした。

夕方、旅人は 目を さますと、ぬいだ マントを また はおりました。

「ああ、よく ねむった」

旅人は、赤い 夕日の 中を、あたたかい わが家へ 帰っていきました。

おしまい。