フィレモンとバウキス

ある 丘の 上に、カシの 木と ボダイジュの 木が、より そうように ならんで 立っています。これは、その 二本の 木の おはなしです。

むかし、ある 夕方、まずしい 身なりの 旅人が 二人、ふもとの 村に やってきました。

とんとん。「ひとばん、とめてくださいませんか」

けれど、どの 家も、とびらを ぴしゃりと しめてしまいました。とんとん、ぴしゃり。とんとん、ぴしゃり。

さいごに たどりついたのは、村の はずれの、わらぶき屋根の 小さな 家でした。そこには、フィレモンという おじいさんと、バウキスという おばあさんが 住んでいました。二人は わかい ころから ずっと いっしょで、まずしくても、なかよく くらしていました。

「さあさあ、どうぞ お入りください。せまい 家ですが」

バウキスは、灰の 中の 火を ふうふう ふいて、大きく しました。それから、畑の キャベツを きざんで、おなべで ことこと にこみます。

テーブルの あしが 一本 みじかくて、がたがた します。バウキスは、お皿の かけらを はさんで、まっすぐに して、ハッカの はっぱで、テーブルを きれいに ふきました。

ならべたのは、オリーブの 実、チーズ、ゆでたまご、それに あたたかい スープ。どれも ささやかな ものでしたが、二人は にこにこと すすめました。

食事の とちゅうで、バウキスは ふしぎな ことに 気が つきました。ぶどうの のみものを 何度 ついでも、つぼの 中が、ちっとも へらないのです。

二人は、はっと しました。この 旅人たちは、ただの 人では ありません。

「こんな ごちそうしか なくて、もうしわけ ございません」

二人は、家で たった 一羽の がちょうを、ごちそうに しようと しました。ところが、がちょうは ガアガア 鳴いて、ぱたぱた にげまわり、とうとう 旅人の ひざに とびこんでしまいました。

旅人は、笑って がちょうを なでました。

「その がちょうは、どうか そのままに。もう じゅうぶん ごちそうに なりましたよ」

そのとき、旅人たちの すがたが、まぶしく かがやきました。旅人たちは、空の 神さま ゼウスと、その むすこの ヘルメスだったのです。

ゼウスは、やさしく 言いました。

「あなたたちは、だれよりも あたたかく、わたしたちを むかえてくれた。ねがいを 一つ、かなえてあげよう」

フィレモンと バウキスは、顔を 見合わせて、小さな 声で 話しあってから、フィレモンが 言いました。

「わたしたちは、ずっと 二人で なかよく くらしてきました。これからも、さいごの さいごまで、いっしょに いさせてください」

「よろしい。そのとおりに しよう」

ゼウスが 手を ふると、わらぶきの 家は、金色の 屋根の、りっぱな お宮に かわりました。二人は、その お宮の 番を して、なかよく くらしました。

村の 人たちも、これを 見て はずかしく なり、それからは、旅人を あたたかく むかえるように なったそうです。

長い 長い 年月が たちました。ある 夕方、お宮の 前で、二人は ならんで 夕日を ながめています。

ふと 見ると、フィレモンの かみの 毛から、緑の はっぱが そよそよと のびています。バウキスの そでからも、やわらかな はっぱが ひらいています。

二人は、にっこり ほほえみあいました。

「ありがとう、バウキス」

「ありがとう、フィレモン」

こうして 二人は、カシの 木と ボダイジュの 木に なりました。

いまも、丘の 上で、二本の 木は えだを よせあって、風が ふくたびに、さわさわと やさしく おはなしを しているのです。

おしまい。