一休さんと屏風の虎

むかしむかし、京都の ある お寺に、一休さんという 小さな おぼうさんが いました。

一休さんは、まい朝 早く 起きて、お寺の にわを ほうきで はき、おきょうを よみ、なかまの 小ぞうたちと なかよく 暮らしていました。

一休さんは、とても かしこくて、おもしろい ことを 思いつく 子でした。そのうわさは、とうとう、えらい とのさまの 耳にも とどきました。

「その 一休という 小ぞうを、ここへ よんでまいれ。どれほど かしこいか、ためしてやろう」

つぎの 日、とのさまの おつかいが、お寺まで むかえに 来ます。一休さんは、おしょうさんに 「いってまいります」と あいさつを して、とのさまの 大きな おやしきへ 出かけました。

長い ろうかを 歩いて、広い おざしきに 入ると、とのさまが にこにこして 待っています。

「よく 来たな、一休。じつは、こまったことが あるのじゃ」

とのさまは、うしろの びょうぶを ゆびさしました。

びょうぶには、大きな とらの 絵。黄色と 黒の しまもようで、いまにも うごきだしそうなほど、よく かけています。

「この とらがな、夜に なると びょうぶから ぬけだして、おやしきの 中を あばれまわるのじゃ。おかげで、みんな ゆっくり 眠れぬ。一休、どうか この とらを、なわで しばってくれぬか」

おざしきに いた けらいたちは、くすくす 笑っています。絵の とらを しばるなんて、できるはずが ありません。

一休さんは、びょうぶの とらを じっと 見つめ、それから 目を とじて、しばらく 考えました。

やがて、ぱっちりと 目を あけると、にっこり 笑います。

「わかりました。その とらを、しばってさしあげましょう。なわを 一本 かしてください」

けらいが なわを もってくると、一休さんは、たすきを きりりと かけて、なわを かまえ、びょうぶの 前に 立ちました。

「さあ、じゅんびが できました」

みんなは、どきどきしながら 一休さんを 見まもっています。

「では、とのさま。どうぞ、その とらを、びょうぶから 外へ おいだしてください。出てきたところを、この 一休が、しっかり しばってみせます」

とのさまは、目を ぱちくりさせました。

「な、なに。とらを おいだせと」

「はい。びょうぶの 中に いる とらは、しばれません。外へ 出てきてくれなければ」

とのさまは、とらの 絵を 見て、一休さんを 見て、もう いちど とらの 絵を 見ます。

そして とうとう、ひざを ぽんと たたいて、大わらいしました。

「まいった、まいった。絵の とらが 出てくるはずは ないものな。一休、おまえの かちじゃ」

けらいたちも、いっしょに 笑いだしました。

とのさまは、ごほうびに、あまい おかしを たくさん くださいました。一休さんは、ふかぶかと おじぎを して、お寺へ 帰ります。

その 夜、お寺の 小ぞうなかまと おかしを 分けあって 食べたあと、一休さんは、ふとんに 入ります。

まどの 外では、お月さまが しずかに 光っています。

「とのさまの とらも、今夜は きっと、びょうぶの 中で ぐっすり 眠っているだろうな」

一休さんは、くすっと 笑って、目を とじました。

おしまい。