ばか婿の挨拶

むかしむかし、ある 村に、とても まじめで、すこし のんびりした わかものが いました。

わかものは、となり村の 娘さんと けっこんして、おむこさんに なったのです。

春に なって、はじめて およめさんの 家へ、あいさつに 行く 日が きます。

けれど、わかものは こまっています。

「あいさつの ことばを、どうしても うまく 言えないんだ」

およめさんは、にっこり 笑います。

「それなら、いい かんがえが あるわ」

およめさんは、長い ひもを 持ってくると、その はしを、わかものの おびに むすびつけます。

「わたしは、となりの へやで ひもの もう 一方の はしを 持っています。わたしが ひもを くいっと 引いたら、手を ついて おじぎを して、『このたびは、ありがとうございます』と 言ってね」

「くいっと 引いたら、おじぎ。くいっと 引いたら、おじぎ」

わかものは、なんども くりかえして おぼえました。

およめさんの 家に つくと、お父さんと お母さんが、にこにこして むかえてくれます。

わかものが ざしきに すわると、ふすまの かげで、およめさんが ひもを くいっと 引きました。

わかものは 手を ついて、ていねいに おじぎを します。

「このたびは、ありがとうございます」

「おお、これは りっぱな あいさつだ」

お父さんは、うれしそうに うなずいています。

しばらくして、お母さんが お茶と おまんじゅうを 出してくれると、およめさんは、また ひもを くいっと 引きます。

「このたびは、ありがとうございます」

「まあ、ごていねいに」

お母さんも、にっこり です。

ところが、そのときです。この 家で かっている とらもようの ねこが、ふすまの すきまから のぞいている ひもを 見つけたのです。

ねこは 目を きらきらさせて、ひもに とびつきます。

くいっ。

「このたびは、ありがとうございます」

くいっ、くいっ。

「このたびは、ありがとうございます。このたびは、ありがとうございます」

くいっ、くいっ、くいっ。

「このたびは、ありがとうございます。このたびは、ありがとうございます。このたびは、ありがとうございます」

わかものは、まじめな 顔で、なんども なんども おじぎを します。おでこが、たたみに くっつきそうです。

お父さんと お母さんは、目を まるくしています。

「いったい、どうしたのだろう」

ふすまの かげで、およめさんは まっかに なって、ねこを だきあげました。

「もう、たまちゃんったら。ひもで あそんじゃ だめよ」

お父さんと お母さんは、ひもと ねこを 見て、やっと わけが わかって、おなかを かかえて 笑いだしました。

「わっはっは。ねこの おかげで、一生ぶんの あいさつを してもらったわい」

わかものは 頭を かいて、はずかしそうに 言います。

「あいさつが へたなので、ひもに たすけてもらいました。すみません」

お父さんは、首を ふりました。

「いやいや。ことばは へたでも、こころが こもっていれば いちばんだ。正直な、いい おむこさんを もらったものだ」

それから みんなで、ゆっくり ごちそうを いただきます。

ねこの たまちゃんは、いつのまにか わかものの ひざに のって、まるくなって ねむっています。

「ねこさんも、このたびは ありがとうございます」

わかものが そっと 言うと、みんなは また 笑いました。

春の 夕ぐれの あたたかい 家に、笑い声が いつまでも ひびいていたということです。

おしまい。