ラプンツェル

むかし むかし、ある ところに、子どもを まちのぞむ 夫婦が いました。

二人の 家の うらには、高い へいに かこまれた、魔法つかいの おばあさんの 畑が ありました。畑には、ラプンツェルという 青々とした 菜っぱが、たくさん そだっています。

「あの ラプンツェルが 食べたいわ」

おなかに 赤ちゃんの いる おくさんの ために、夫は 夜、こっそり へいを こえて、ラプンツェルを つみました。けれど、魔法つかいの おばあさんに 見つかってしまったのです。

「わたしの 畑から だまって とるとは。ゆるしてほしければ、生まれた 子を、わたしに 育てさせておくれ」

こうして 生まれた 女の子は、ラプンツェルと 名づけられ、おばあさんに 育てられることに なりました。

ラプンツェルは、それは 美しい むすめに なりました。金色の かみは、どこまでも 長く のびていきます。

むすめが 十二さいに なると、おばあさんは、森の おくの 高い 塔に、むすめを 住まわせました。塔には 入り口も かいだんも なく、てっぺんに 小さな まどが 一つ あるだけでした。

おばあさんは 塔の 下に 来ると、こう よびかけます。

「ラプンツェルや、ラプンツェル。おまえの かみを おろしておくれ」

すると、まどから 長い 金色の 三つあみが、するすると おりてきます。おばあさんは、それを つたって のぼっていくのでした。

ある 日、森を 通りかかった 王子が、塔から ひびく、すきとおった 歌声を 聞きました。

王子は それから 毎日 森へ 来て、歌声に 耳を すませるのでした。そして ある 日、おばあさんが 塔に のぼる ようすを 見たのです。

その 夕方、王子は 塔の 下で、そっと よびかけました。

「ラプンツェルや、ラプンツェル。おまえの かみを おろしておくれ」

おりてきた かみを つたって のぼっていくと、ラプンツェルは、はじめて 見る 若者に びっくりしました。けれど、王子の やさしい 話を 聞くうちに、すぐに なかよく なったのです。

ところが ある 日、おばあさんに すべて 知られてしまいました。

おばあさんは、かなしいやら くやしいやらで、ラプンツェルの 長い かみを ちょきんと 切り、ずっと 遠くの 野原の 小さな 小屋へ、ラプンツェルを つれていってしまいました。

つぎに 王子が 塔へ 来たとき、ラプンツェルの すがたは もう ありません。

王子は ラプンツェルを さがして、森から 森へ、野原から 野原へと 歩きつづけました。いつしか 道に まよい、自分が どこに いるのかも わからなくなりました。

春が すぎ、夏が すぎ、いくつもの 季節が めぐっていきます。

ある 夕方、つかれきった 王子の 耳に、なつかしい 歌声が とどきます。

「この 声は……」

歌声の ほうへ 歩いていくと、小さな 小屋の 前で、みじかい かみの むすめが、花に 水を やりながら 歌っています。

「ラプンツェル」

「王子さま」

ラプンツェルは 王子に かけよって、ぎゅっと だきつきました。うれしい なみだが、ぽろぽろと 王子の ほおに こぼれました。王子の つかれた 顔に、ゆっくりと 笑顔が もどってきたのです。

二人は 手を つないで、王子の 国へ 帰りました。

ラプンツェルの かみは、また ゆっくりと のびていきます。夜に なると、ラプンツェルは まどべで、あの すきとおった 声で、やさしい 歌を 歌うのでした。

森の おくの 塔は、やがて 緑の つたに おおわれて、小鳥たちの すみかに なったということです。

おしまい。