でんでんむしのかなしみ

つゆの ころの ことです。

あじさいの 葉の 上に、一ぴきの でんでんむしが 住んでいました。

雨が しとしと 降る 日には、でんでんむしは つのを のばして、葉の 上を ゆっくり ゆっくり 歩きます。

ある 雨の 朝、でんでんむしは ふと 立ち止まりました。

「おや、きょうは なんだか、せなかの からが 重たいな」

でんでんむしは、じっと 自分の からの ことを 考えてみます。

すると、からの おくの ほうに、かなしみが しずかに たまっているのに 気が つきました。ひとつ、また ひとつ。いつの まにか、からの 中は かなしみで いっぱいに なっていたのです。

「こんなに 重たい からを せおって、わたしは これから、どうやって 歩いていけば いいのだろう」

でんでんむしは、友だちに 話を 聞いてもらおうと 思いました。

はじめに たずねたのは、ふきの 葉の 下で 雨やどりを している 友だちです。

「ねえ、聞いてちょうだい。わたしの からの 中は、かなしみで いっぱいなの。重たくて、もう 歩けそうに ないの」

友だちは、つのを ゆらゆら させて 言いました。

「まあ、そうだったの。じつはね、わたしの からも おなじなのよ。かなしみが、ぎゅうぎゅうに 入っているの」

でんでんむしの つのが、ぴくりと うごきます。

「あなたも、そうだったの」

雨の 中を、でんでんむしは また ゆっくり ゆっくり 歩いていきます。

つぎは、草の かげに いる 友だちの ところへ。

「ねえ、聞いてちょうだい。わたしの からの 中は、かなしみで いっぱいなの」

草の かげの 友だちも、しずかに うなずきました。

「わたしの からにも、かなしみが たくさん しまってあるよ。きのうの かなしみも、ずっと 前の かなしみも」

雨の 中を、でんでんむしは また ゆっくり ゆっくり 歩いていきます。

それから、かきねの そばに 住む、おばあさんの でんでんむしを たずねました。

「ねえ、聞いてちょうだい。わたしの からの 中は、かなしみで いっぱいなの」

おばあさんの でんでんむしは、ゆっくりと つのを のばして、やさしく 言いました。

「そうかい、そうかい。わたしの からにも、長い あいだに あつめた かなしみが、たんと 入っているよ」

あじさいの 葉へ 帰る みちみち、でんでんむしは 考えます。

「ふきの 葉の 友だちも、草の かげの 友だちも、かきねの おばあさんも、みんな からの 中に かなしみを しまっていたんだ」

「それでも みんな、つのを のばして、ゆっくり ゆっくり 歩いている」

「それなら、わたしも、わたしの からを せおって、ゆっくり 歩いていこう」

それからは、でんでんむしは もう、ためいきを つかなくなりました。

雨は、あじさいの 花の 上に、やさしく 降りつづけています。

でんでんむしは、葉の うらで、からの 中に そっと 入りました。からは やっぱり 重たいけれど、雨の 音を 聞いていると、ふしぎと 心は しずかでした。

しと しと、しと しと。

でんでんむしは、雨の 音に つつまれて、すやすやと ねむりました。

おしまい。