漁師と その おかみさん

むかしむかし、海の そばの 小さな 小さな 小屋に、漁師と その おかみさんが 住んでいました。

漁師の しごとは、毎日 海へ 出かけて、つりを する ことでした。

ある日、漁師が つりざおを 引くと、大きな カレイが かかりました。

すると、どうでしょう。カレイが、人の ことばで 話しはじめたのです。

「漁師さん、どうか わたしを 海へ かえしてください。わたしは、まほうを かけられた 王子なのです」

「ものを 言う カレイなんて はじめてだ。さあ、お行き」

漁師は、カレイを そっと 海に はなしてやりました。

家に 帰って その 話を すると、おかみさんは 言いました。

「まあ、なにも お願いを しなかったの？ こんな せまい 小屋は いやだわ。きれいな 家が ほしいって、たのんできてちょうだい」

漁師は、あまり 気が すすみません。それでも、海へ 行きました。海は、みどりと 黄色に ゆれています。

「カレイさん、カレイさん、海の カレイさん。うちの おかみさんが、お願いが あるそうです」

すると カレイが、すいっと 顔を 出します。

「どんな お願いですか」

「きれいな 家が ほしいそうです」

「家へ お帰りなさい。もう そうなっていますよ」

漁師が 帰ると、小屋は、花の さく 庭の ある、かわいい 家に なっていました。

おかみさんは 大喜び。けれども、しばらくすると、また 言いました。

「この 家も せまいわ。石で できた、大きな お城が ほしい」

漁師は、また 海へ 行きます。海は、むらさき色に くもっています。

「カレイさん、カレイさん、海の カレイさん。うちの おかみさんが、また お願いが あるそうです」

「家へ お帰りなさい。もう そうなっていますよ」

帰ると、そこには りっぱな お城が 立っていました。

けれども、おかみさんは、まだ まんぞく しません。

「わたし、女王さまに なりたいわ」

漁師が 海へ 行くと、海は はいいろに にごって、ざわざわと 波が 立っています。

「カレイさん、カレイさん、海の カレイさん。うちの おかみさんが、また お願いが あるそうです」

「家へ お帰りなさい。もう そうなっていますよ」

お城では、おかみさんが 金の かんむりを かぶって、女王さまに なっていました。

ところが その 夜、おかみさんは なかなか ねむれませんでした。朝に なって、まどの 外に お日さまが のぼってくるのを 見て、思いました。

「お日さまも お月さまも、わたしが 言ったときに のぼらせたいわ」

漁師は、どきどきしながら 海へ 行きます。海は まっくろで、空には 雲が うずを まいています。

「カレイさん、カレイさん、海の カレイさん。うちの おかみさんが、また お願いが あるそうです」

話を 聞くと、カレイは しずかに 言いました。

「家へ お帰りなさい。おかみさんは、もとの 小屋に いますよ」

漁師が 帰ると、お城も かんむりも 消えて、そこには もとの 小さな 小屋が ありました。その 中で、おかみさんが、ぽつんと すわっていたのです。

いつのまにか 風は やんで、海は もとの しずかな 青。

その 夜、ふたりは 小屋の 戸口に ならんで すわりました。海の 向こうから、まるい お月さまが、ゆっくり のぼってきます。

「お月さまは、だれにも たのまれなくても、ちゃんと のぼってくるのね」

おかみさんが 言うと、漁師は にっこり うなずきました。

波の 音を 聞きながら、ふたりは いつまでも、お月さまを ながめていたということです。

おしまい。