転失気

むかし、ある 山寺に、和尚さんと 小僧さんが 住んでいました。

和尚さんは、なんでも 知っている ふりを するのが、ちょっとした くせでした。

ある日、和尚さんは おなかの ぐあいが わるくなって、お医者さんに 来てもらいました。

お医者さんは、和尚さんの おなかを さわりながら たずねます。

「ところで、てんしきは ありますか」

てんしき。和尚さんは、そんな 言葉は 聞いたことが ありません。けれど、知らないとは 言えません。

「ああ、てんしきですか。ええと、いまは、ありませんな」

「そうですか。では、また 明日 見に 来ます」

お医者さんが 帰ると、和尚さんは 小僧さんを よびました。

「これ、ちょっと 町へ 行って、てんしきを かりてきなさい」

「てんしきって、なんですか」

「そ、それは……自分で 聞いて 知るのが、だいじな しゅぎょうだ。さあ、行っておいで」

小僧さんは、まず 町の 道具屋さんへ 行きました。

「てんしきを かしてください」

道具屋さんも、じつは 知りません。けれど、知らないとは 言えません。

「ああ、てんしきね。あいにく、きのう 売りきれてしまってね」

つぎに 八百屋さんへ 行きました。

「てんしきは ありますか」

「てんしき……ああ、あれね。ゆうべ おみそしるに 入れて、みんな 食べちゃったよ」

小僧さんは、首を かしげます。売りきれたり、食べられたり、てんしきとは、いったい なんでしょう。

そこで 小僧さんは、お医者さんの 家へ 行って、聞いてみました。

「先生、てんしきって なんですか」

お医者さんは、わらって 教えてくれました。

「てんしきというのはね、むずかしい 言いかたで、おならの ことだよ。おなかの ぐあいを みるのに、おならが 出るかを 聞いたのさ」

小僧さんは、ふきだしそうです。

「和尚さんも、知らなかったんだな。よし、ちょっと いたずらを してやろう」

寺に 帰ると、小僧さんは すました 顔で 言いました。

「和尚さま。てんしきとは、お茶を 飲む 湯のみの ことだそうです」

「そ、そうだろう、そうだろう。わしも そう 思っておった」

次の 日、お医者さんが 来ると、和尚さんは とくいそうに 言いました。

「先生、きのうは ないと 言いましたが、じつは、てんしきが ありました。寺に つたわる、いちばん りっぱな てんしきを お見せしましょう」

和尚さんは、たいせつな 箱から 湯のみを とりだして、うやうやしく ならべます。

「ほら、これが てんしきです。ひとつ、ふたつ、みっつも ありますぞ」

お医者さんは、目を ぱちくり。

「和尚さん、てんしきとは、おならの ことですよ」

「えっ」

和尚さんの 顔は、ゆでだこのように まっかに なりました。ふすまの かげでは、小僧さんが、口を おさえて ふるえています。

やがて 和尚さんは、ぽりぽりと 頭を かいて、わらいだしました。

「いやあ、まいった。知らないことを 知らないと 言えば、こんな はずかしい 思いは しなくて すんだのになあ」

小僧さんも 出てきて、ぺこりと 頭を さげます。

「和尚さま、いたずらして ごめんなさい」

三人は 顔を 見合わせて、おなかを かかえて わらいました。

その 夜、和尚さんの おなかは すっかり よくなって、ぷうっと 小さな てんしきが ひとつ 出たということです。

おしまい。