うりこひめとあまんじゃく

むかし むかし、ある 村に、おじいさんと おばあさんが 住んでいました。

ある 夏の 日、おばあさんが 川で せんたくを していると、川上から、大きな うりが、ぷかり ぷかりと ながれてきます。

おばあさんが うりを 家に もってかえり、おじいさんと 切ってみると、中から かわいい 女の 子が 生まれました。

「うりから 生まれたから、うりこひめと よぼう」

うりこひめは すくすく 大きく なり、それは やさしい 娘に なりました。はたおりが とても じょうずで、毎日、かたん、ことんと、きれいな ぬのを おるのでした。

やがて、うりこひめの うわさを 聞いた 殿さまが、お嫁さんに むかえたいと 言ってきました。

おじいさんと おばあさんは 大よろこび。お嫁入りの したくを しに、町へ 出かけることに しました。

「うりこひめや。だれが 来ても、ぜったいに あけては いけないよ。山には、いたずら好きの あまんじゃくが いるからね」

「はい、わかりました」

うりこひめが ひとりで はたを おっていると、とん、とん、と 戸口を たたく 音が しました。

「うりこひめ、うりこひめ。ここを あけておくれ」

あまんじゃくです。あまんじゃくは、なんでも 人の 反対を したがる、いたずら好きの 小鬼でした。

「あけられません」

「ほんの 指 一本ぶんで いいから」

やさしい うりこひめが すこしだけ あけてやると、あまんじゃくは、するりと 入りこんでしまいました。

「さあ、うらの 山へ 柿を とりに 行こう」

あまんじゃくは、うりこひめを うらの 大きな 柿の 木の 上に のぼらせると、

「しばらく そこに かくれておいで」

と 言って、はしごを はずしてしまいました。

それから あまんじゃくは、うりこひめの 着物を きて、うりこひめの ふりを して、はたおりの 前に すわります。

けれど、はたおりなんて したことが ありません。かたん、ことん、どすん、ばたん。ぬのは、ぐちゃぐちゃです。

そこへ、殿さまの 行列が、うりこひめを むかえに やってきました。

「うりこひめさま、おむかえに まいりました」

あまんじゃくは、すました 顔で かごに のりこみました。

行列が うらの 山の 柿の 木の 下を 通りかかったときです。木の 上から、すんだ 声が 聞こえてきます。

「うりこひめの のる かごに、あまんじゃくが のっている。うりこひめは、ここに いますよ」

殿さまが 見上げると、柿の 木の 上に、ほんものの うりこひめが いました。

「これは たいへんだ。はやく、はしごを もってこい」

家来たちが はしごを かけて、うりこひめを そっと 下ろします。

かごの 中の あまんじゃくは、もう かくれようが ありません。

「あまんじゃく、出てきなさい」

「いやだ。出ない」

すると 殿さまは、にこりとして 言いました。

「そうか。では、ずっと かごの 中に いるが よい」

「いやだ。出る」

あまんじゃくは、ぴょんと かごから とびだしてきました。みんなは、思わず わらってしまいます。

あまんじゃくは 頭を かいて、うりこひめに ぺこりと おじぎを しました。

「いたずらして、ごめんなさい。もう しません」

そう 言うと、あまんじゃくは、とことこと 山へ 帰っていきます。

うりこひめは きれいな 着物に きがえて、かごに のりました。町から 帰ってきた おじいさんと おばあさんも、行列に くわわります。

こうして うりこひめは、殿さまの お嫁さんに なり、いつまでも しあわせに 暮らしました。

山の ほうからは ときどき、かたん、ことん、どすん、と、あまんじゃくの へたな はたおりの 音が 聞こえてきたということです。

おしまい。