孔融と梨

むかし、中国の ある 町に、孔融と いう 男の子が いました。孔融は 四つ。お兄さんが たくさん いる、にぎやかな 家の 子でした。

家の 庭には、大きな 梨の 木が 一本。春には 白い 花が さき、夏には 青い 小さな 実が なって、秋に なると、まるくて 黄色い 梨が、たくさん みのるのです。

この 梨の 木は、孔融が 生まれる ずっと 前から、家族を 見まもってきた 木でした。

ある 秋の 夕方、お父さんが 言いました。

「さあ、梨を とろう。今夜は みんなで 食べよう」

お兄さんたちは はしごに のぼって、梨を 一つ、また 一つと もいでいきます。孔融は 下で、かごを しっかり ささえる 役です。

「おもいよ、おもいよ」

かごは すぐに 梨で いっぱいに なります。あまい においが、ふわりと 庭に ひろがりました。

夜に なると、東の 空に まるい 月が のぼって、家族は 庭に つくえを 出し、まるく すわりました。

お父さんは、かごを まんなかに おいて 言いました。

「すきなのを 一つずつ とりなさい」

いちばん 上の お兄さんは、少し まよってから、つやつやの 大きな 梨を 手に とります。

「見て。お月さまみたいだ」

つぎの お兄さんも、その つぎの お兄さんも、それぞれ よさそうな 梨を えらんでいきました。

さいごは、孔融の ばんです。かごの 中には、まだ 大きな 梨も のこっています。

孔融は、かごの 中を じっと 見て、いちばん 小さな 梨を、両手で そっと とりました。

お兄さんたちも 手を とめて、孔融を 見ています。

ふしぎに 思った お父さんが、たずねます。

「孔融、大きいのも あるよ。どうして その 小さいのに したんだい」

孔融は、梨を ほっぺに あてて 答えました。

「ぼくは 小さいから、小さいので いいの。ぼくの 手にも、ぼくの おなかにも、この 梨が ちょうど いいんだよ」

お兄さんたちは、顔を 見合わせました。それから、いちばん 上の お兄さんが、自分の 大きな 梨を、小刀で 切りわけます。

「この 大きいのは、みんなで 分けよう」

つぎの お兄さんも、その つぎの お兄さんも、自分の 梨を 切って、大きな お皿に ならべていきました。

お皿の 上には、白くて みずみずしい 梨が、花びらのように ならんでいます。

孔融も、自分の 小さな 梨を 半分に してもらって、お父さんと お母さんに さしだしました。

「はい、どうぞ」

お母さんは「ありがとう」と、目を ほそくしました。

みんなで 食べた 梨は、しゃりしゃりと して、とても あまい 味。

お父さんは なにも 言わずに、孔融の 頭を やさしく なでてくれました。

月は 高く のぼって、梨の 木の 葉を、銀色に てらしています。

その 夜、孔融は、あまい 梨の においに つつまれて、ぐっすりと ねむりました。

おしまい。