愚公、山を移す

むかし、中国に、ぐこうという おじいさんが いました。ぐこうじいさんは、もうすぐ 九十さいです。

ぐこうじいさんの 家の 前には、大きな 山が 二つ、どっしりと そびえています。

山が 道を ふさいでいるので、町へ 行くにも、となりの 村へ 行くにも、ぐるりと 山を まわらなければ なりません。

ある 夜、ぐこうじいさんは 家族を あつめて 言います。

「みんなで 力を あわせて、あの 山を たいらに しようと 思う。どうだね」

むすこたちも まごたちも、「やりましょう」と 手を たたきました。おばあさんだけが、首を かしげています。

「おじいさん、小さな おかを ひとつ くずすのも たいへんですよ。それに、ほった 土や 石は、どこへ はこぶのですか」

「海の ほとりまで はこべば いい」

つぎの 朝から、家族みんなで 山を ほる 毎日が はじまります。

石を わり、土を ほって、かごに 入れて、かついで、海の ほとりまで はこびます。

海は とても 遠くて、行って 帰ってくる あいだに、きせつが かわってしまうほどでした。

となりの 家の 小さな 男の子も、ぴょんぴょん はねながら 手つだいに きます。

ほって、はこんで、また ほって。

ほって、はこんで、また ほって。

ある 日、川むこうの 村から、ちそうという もの知りの おじいさんが やってきて、からからと 笑いました。

「ぐこうさん、なんて ばかな ことを しているんだ。その 年で、あんな 大きな 山が うごかせるものか。草を 一本 ぬくのが やっとだろう」

ぐこうじいさんは、しずかに こたえます。

「わしは 年よりだから、わしの 力は 小さい。けれど、わしには むすこが いる。むすこには まごが いる。まごにも、また 子が 生まれる。子から まごへ、まごから その 子へと、ずっと ずっと つづいていく。ところが 山は、いまより 大きくは ならない。いつかは きっと、たいらに なるよ」

ちそうじいさんは、なにも 言いかえせませんでした。

この 話を、山の 神さまが 聞いていました。

「あの 家族は、ほんとうに いつまでも ほりつづけるつもりだ」

山の 神さまは、天の 神さまに この ことを 話しました。天の 神さまは、ぐこうじいさんの まごころに、すっかり 心を うたれたのです。

そこで、力もちの 大男の 神さまを ふたり よんで、言いつけました。

「あの 二つの 山を せおって、遠くへ うつしてやりなさい」

ある 夜、ぐこうじいさんの 家族が ぐっすり ねむっている あいだに、大男の 神さまたちは、山を ひとつずつ よいしょと せおって、ずっと 遠くの 野原へ はこんでいきます。

朝に なって、ぐこうじいさんが 外に 出てみると、どうでしょう。目の 前には ひろびろとした 野原が ひろがり、まっすぐな 道が、遠くの 町まで つづいていました。

「おお、山が うごいた」

家族は みんな、手を とりあって よろこびました。

うつされた 二つの 山は、遠くの 野原で、いまも 緑の 木に おおわれ、鳥や けものたちの すみかに なっているそうです。

春の あたたかい 日、ぐこうじいさんは、まごたちと いっしょに、新しい 道を のんびり 歩いています。道ばたには、花が さいています。

ぐこうじいさんは、花の そばに こしを おろすと、すやすやと ひるねを はじめたということです。

おしまい。