カシの木とアシ

むかし、ある 川の ほとりに、大きな カシの木が 立っていました。

カシの木は、太い みきと、たくさんの 枝を もった、りっぱな 木でした。夏には すずしい こかげを つくり、枝の 上では 小鳥たちが 歌いました。

カシの木は、自分の 強さが じまんでした。

川の 水ぎわには、細い アシが たくさん 生えていました。アシは、すこし 風が 吹くだけで、さわさわと ゆれて、頭を さげます。

アシの 葉には、とんぼが とまったり、小さな かえるが 休んだり しています。

「アシさんたちは、たよりないねえ」と、カシの木は 言いました。

「そよ風が 吹いただけで、ぺこぺこ 頭を さげて。わたしを ごらん。どんな 風が 来ても、まっすぐ 立っているよ」

アシたちは、さわさわ ゆれながら 答えました。

「わたしたちは、これで いいのです。ゆれるのは、ちっとも いやでは ありません」

カシの木は、ふふんと 笑うだけでした。

ある 夜、空が まっくらに なって、大きな あらしが やってきました。

風は ごうごうと うなり、雨は ざあざあと 降りつけます。

「負けるものか」

カシの木は、みきに ぐっと 力を 入れて、風に 立ちむかいます。風が 強く 吹けば 吹くほど、カシの木も 強く ふんばります。

そのころ、水ぎわの アシたちは、風に さからわず、ひくく ひくく 体を かがめています。

「風さん、どうぞ お通りください」

「だいじょうぶ、だいじょうぶ。ひくく、ひくく」

アシたちは、そう ささやきあいます。

風は、アシたちの 上を、するすると 通りすぎていきました。

やがて、ばきっ、と 大きな 音が しました。カシの木の いちばん 太い 枝が、折れてしまったのです。つぎの 枝も、また つぎの 枝も。

朝に なると、あらしは すっかり 遠くへ 行ってしまいました。

カシの木は、枝を 何本も なくして、しょんぼりと 立っていました。

ふと 水ぎわを 見ると、アシたちは、何ごとも なかったように すっと 立ちあがって、朝日に きらきら 光っています。

「アシさん、アシさん。あんなに 細い あなたたちが、どうして 折れずに すんだのですか」

アシたちは、やさしく 答えました。

「カシの木さんは、風と 力くらべを したでしょう。わたしたちは、風が 来たら、ちょっと 頭を さげて、通してあげるのです。風が 行ってしまえば、また 立ちあがれば いいのですから」

カシの木は、しばらく だまって 考えています。

「そうか。わたしは、負けまい 負けまいと、がんばってばかり いたんだね」

それから、カシの木は、アシたちと よく おしゃべりを するように なりました。

折れた ところからは、やがて 新しい 小さな 枝が 出てきて、小鳥たちも、また 歌いに もどってきました。

そよ風が 吹くと、カシの木は 葉っぱを さらさらと ゆらし、アシたちは さわさわと ゆれます。

さらさら、さわさわ。さらさら、さわさわ。

川の ほとりでは、きょうも カシの木と アシたちが、風の 歌を いっしょに 歌っています。

おしまい。