一休さんと「このはし 渡るべからず」

むかしむかし、京の 都の ある お寺に、一休さんという 小さな お坊さんが いました。

一休さんは、毎朝 早く おきて、お寺の 庭を はき、まじめに おつとめを していました。そして、とても とんちの きく 子でした。

「お寺の 一休さんは、どんな むずかしい ことでも、とんちで ひょいと といてしまうそうだ」

町では、そんな うわさが ひろまっています。

その うわさを 聞いた、町の お金持ちの だんなさんが、思いました。

「よし、ひとつ 一休さんを ためしてみよう」

だんなさんは、一休さんを ごちそうに まねくことに しました。そして、家の 前の 小川に かかる 橋の たもとに、一本の 立てふだを 立てました。

立てふだには、大きな 字で こう 書いてあります。

「このはし わたるべからず」

さて、その 日。一休さんは、お寺の 和尚さんに「いってまいります」と あいさつして、町へ 出かけました。夏の 日ざしの 下、せみが みんみん 鳴いています。

やがて 一休さんが、だんなさんの 家の 前に、とことこ 歩いて やってきます。

近所の 人たちも、だんなさんの 家の 人たちも、ものかげから そっと のぞいています。

「さあ、一休さんは どうするかな」

「橋を わたらなければ、家には 入れないぞ」

「小川を とびこえるのかな。それとも、帰ってしまうのかな」

一休さんは、立てふだの 前で 立ちどまりました。そして、ふだを じっと 読んでいます。

「このはし わたるべからず、か」

一休さんは、目を とじて、すこし 考えこみます。それから にっこり わらうと、橋の まんなかを、すたすたと わたっていきました。

「あっ、わたった」

「ふだに 書いてあるのに」

みんなが ざわざわ していると、だんなさんが 家から 出てきました。

「これこれ、一休さん。立てふだが 読めなかったのかね。『このはし わたるべからず』と 書いてあったでしょう」

一休さんは、すまして 答えました。

「はい、ちゃんと 読みました。ですから、はしっこの『はし』は わたらずに、まんなかを わたってまいりました」

だんなさんは、目を ぱちくり。それから ぽんと ひざを うって、大わらいしました。

「なるほど、はしは はしでも、はしっこの はしか。こりゃあ、まいった」

ものかげの 人たちも、どっと わらいだします。

だんなさんは、一休さんを 家に まねきいれて、あたたかい おみそしるや、おいしい おまんじゅうで もてなしました。

「一休さん、また いつでも あそびに おいで」

「はい、ごちそうさまでした」

夕方、一休さんは、お寺へ 帰ることに なりました。帰りも もちろん、橋の まんなかを わたります。

小川の 上では、ほたるが ひとつ、ふたつ、ちらちらと 光りはじめています。

「ほたるさんも、橋の まんなかを とんでいるね」

一休さんは、ほたるの 光に 見おくられながら、お寺への 道を、ゆっくり 帰っていきました。

その 夜、一休さんは ふとんに 入ると、すぐに すやすや ねむってしまいました。

おしまい。