アリとキリギリス

夏の おわりの、ある 晴れた 日のことです。

野原では、キリギリスが 草の 葉の 上で、はねを こすりあわせながら 歌っています。

「なつは いいな、たのしいな。お日さま きらきら、風 そよそよ」

その 下を、アリたちが 一列に ならんで、せっせと 歩いていきます。みんな、自分の からだより 大きな 麦の つぶや 草の 実を、かついでいます。

「アリさんたち、そんなに いそいで どこへ 行くの。いっしょに 歌おうよ」

「ありがとう。でも、冬の ための 食べものを はこんでいるんだ。冬に なると、なんにも 見つからなくなるからね」

「冬なんて、まだまだ 先だよ」

キリギリスは わらって、また 歌いはじめました。

アリたちも にこっと わらって、また 歩きだします。

夕方、アリたちが 一日の しごとを おえて 帰るころにも、キリギリスは まだ 歌っていました。

「あしたも あそぼう、あさっても あそぼう。なつは ずうっと つづくもの」

やがて、秋が きました。木の 葉が 赤く なり、黄色く なって、はらはらと おちていきます。

キリギリスは、まだ 歌っていました。けれど 草の 実は、だんだん 少なく なっていきます。

そして、冬が きました。

つめたい 風が ひゅうひゅう ふいて、野原は、まっ白な 雪に おおわれています。どこを さがしても、食べものは ひとつも ありません。

キリギリスは、さむくて、おなかが すいて、ふるえながら 雪の 中を 歩きました。

ふと 見ると、土の 中の アリの 家の 入り口から、あたたかい あかりが もれています。

キリギリスは、入り口の とびらを、とん、とん、と たたきました。

「アリさん、アリさん。なにか 食べものを すこし わけてもらえませんか。夏の あいだ、歌ってばかりいて、なにも たくわえなかったのです」

アリたちは、顔を 見合わせました。

それから、いちばん 年よりの アリが、とびらを 大きく あけて 言います。

「さあ、お入り。外は さむかったでしょう。食べものは、みんなで わければ ちゃんと たりますよ」

アリの 家の 中は、ぽかぽかと あたたかでした。キリギリスは、麦の つぶの スープを、ゆっくり ゆっくり 飲みました。

「ありがとう。ほんとうに、ありがとう」

おなかが いっぱいに なると、キリギリスは 言いました。

「おれいに、歌を 歌わせてください」

キリギリスは、夏の 野原の 歌を 歌いました。お日さまの 歌、そよ風の 歌、夕やけの 歌。

はたらきづめだった アリたちは、目を とじて 聞きいっています。

「ああ、いい 歌だねえ。夏の 野原に いるみたいだ」

それから 冬の あいだ、毎晩、アリの 家には キリギリスの やさしい 歌が ながれました。アリたちは その 歌を 聞きながら、ぐっすり ねむりました。

春が きて、また 夏が きました。

野原には、せっせと 食べものを はこぶ アリたちの 列。その いちばん うしろには、大きな 麦の つぶを かついだ キリギリスの すがたが ありました。

そして 夕方に なると、みんなで 草の 上に すわって、キリギリスの 歌を 聞くのでした。

おしまい。